SCHIPHOL - Met oranje ballonnen, spandoeken en veel gejoel zijn de Nederlandse olympische sporters dinsdagmiddag onthaald op Schiphol. Vanaf de pier waar ze aankwamen tot in de aankomsthal, liepen ze door een haag van mensen. "Ik ben blij dat ik vertraging heb, anders had ik dit niet kunnen meemaken", vertelde een mevrouw uit Tilburg die later op de middag naar Thailand zou vertrekken.

Deze mensen stonden er vooral voor Tarzan Van Velde. (Foto: ANP)

De grootste helden op Schiphol waren medaillewinnaars Gerard van Velde, Jochem Uytdehaage en Gretha Smit. De laatste leek weinig last te hebben van haar gescheurde kruisband. Compleet overdonderd was ze door al die mensen. Ook gouden medaillewinaar op de 1000 meter, Van Velde, stond versteld. "Ik had geen idee hoe groot de gekte hier zou zijn." Hij wordt dinsdagavond gehuldigd in zijn woonplaats Heerde. "Ik hoop dat er heel veel mensen komen. Dat is toch mooi!"

Renate Groenewold stak de driekleur uit het vliegtuig. (Foto: ANP)

Zelfs de zuidwesterstorm kon het vliegtuig niet tegenhouden. De driekleur wapperde uitbundig boven op het toestel dat zoals gepland rond kwart over twee landde. Oud-olympische kampioene Yvonne van Gennip had speciaal een cursus gevolgd om het toestel naar de eindbestemming te loodsen. Alle Nederlandse sporters kregen bij aankomst een bos oranje tulpen. De 'Nederlandse' Belg Bart Veldkamp stapte als een van de eersten het vliegtuig uit, zonder oranje outfit en dus ook zonder tulpen. Het gejuich was voor hem niet minder, net als voor alle andere sporters.

In de aankomsthal stonden ongeveer zevenhonderd mensen de olympiërs op te wachten. Een mevrouw uit het Westland stond met haar zoontje al sinds het middaguur een plekje te bewaken. "Ik kom speciaal voor Ids Postma." Hoewel ze hem later wel op de foto kon zetten, kreeg ze de felbegeerde handtekening niet.

De meeste spandoeken waren voor Gerard van Velde. Met teksten als Tarzan en De buffel uit Heerde, maar ook kreten als Salt Lake Smitty ontbraken niet. De grootste afvaardiging was van Schaatsvereniging Utrecht (SVU) voor Jochem Uytdehaage. Met de aankomst op Schiphol is hun triomftocht begonnen. Na de huldigingen in hun woonplaats later op de dag, volgt woensdag een ontvangst door koningin Beatrix en een rijtoer door Den Haag.

zoek naar gerelateerde artikelen

di 26 feb 2002, 16:50