Het had er tot het olympische kwalificatietoernooi alle schijn van dat Gianni Romme in Salt Lake City twee gouden medailles zou ophalen. Het zal niet gebeuren, want tijdens dat veelbesproken toernooi in Heerenveen werd Romme op de 5 kilometer naar een vijfde plaats verwezen.

Op de langste afstand werd het met hangen en wurgen een derde plek, wel goed genoeg voor een startbewijs. Romme verdedigt dus in elk geval één titel in Salt Lake City. De wereldrecordhouder zal gebrand zijn te laten zien dat er nog geen einde is gekomen aan zijn al zes jaar durende heerschappij op de stayersafstanden.

Het lijkt waarschijnlijk dat er een wereldrecord nodig is om in Salt Lake City op het hoogste schavot te komen, zoals dat ook in Nagano het geval was. Toen verbaasde hij de wereld met onwaarschijnlijke tijden.

En als het aan Gianni Romme ligt, doet-ie dat in Salt Lake City weer.