PARIJS - De Franse president Jacques Chirac is weer in opspraak. Ditmaal is de rechter een onderzoek begonnen naar zijn opmerkelijke reisgedrag tussen 1992 en 1995, toen hij nog burgemeester was van Parijs.
Chirac en naaste familieleden hebben in deze periode 800.000 gulden uitgegeven aan reizen. De tripjes naar onder meer de Verenigde Staten, Japan en Mauritius werden gefactureerd onder valse namen en een fictief adres. In alle gevallen werd er contant betaald.
De beruchte onderzoeksrechters Brisset-Foucault, Riberolles en Van Ruymbeke bekijken of er een verband bestaat tussen de peperdure reizen en de 200 miljoen gulden die bouwondernemingen begin jaren negentig in de kas van Chiracs RPR zouden hebben gestort in ruil voor opdrachten van de gemeente Parijs. Dat geld is nog steeds zoek.
De rechters hebben inmiddels een 80-jarige medewerker van het reisbureau gehoord, bij wie alle reizen werden geboekt. De man zou hebben verklaard dat de reizen om veiligheidsredenen waren gefactureerd op andere namen, maar de tickets bleken wel degelijk op naam van Chirac, zijn echtgenote Bernadette of dochter Claude te staan.
De rechters stuitten op de naam Chirac, toen ze een ticket in handen kregen gespeeld waarmee de Parijse burgervader zich in 1993 voor 40.000 gulden per Concorde van Parijs naar New York en terug had laten vliegen.
In een reactie liet Chiracs werkpaleis - het Élysée - weten dat de omstreden reisjes een privékarakter hadden, dan wel om politieke redenen werden gemaakt. Volgens een woordvoerder betaalde Chirac de tickets uit eigen middelen.
Afgelopen zomer zouden de president en zijn echtgenote volgens het weekblad Paris Match een peperdure vakantie op Mauritius hebben doorgebracht op kosten van de staat. Het drieweekse verblijf in de presidentiële suite van de Royal Palm zou de Franse belastingbetaler ruim 150.000 gulden hebben gekost. Ook toen ontkende het Élysée in alle toonaarden, maar opmerkelijk genoeg is er geen rectificatie geëist van Paris Match.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}