door Nathan Vos HAARLEM - Tot verbijstering en teleurstelling van de slachtoffers van de Volendamse cafébrand weigerde de eigenaar van café De Hemel, Jan Veerman, gisteren te getuigen voor de Haarlemse rechter-commissaris. Veerman zweeg als getuige in de civiele zaak die de slachtoffers tegen hem en de gemeente Volendam hebben aangespannen, omdat zijn woorden eventueel gebruikt zouden kunnen worden in de strafzaak die tegen hem loopt.

Jan Veerman, eigenaar van het op 1 januari jongstleden afgebrande café 'De Hemel' in Volendam arriveert bij de Haarlemse rechtbank. (Foto: ANP)

Het enige wat de 55-jarige Veerman gisteren kwijt wilde was dat hij niet was gehoord door de commissie-Alders, die de toedracht van de nieuwjaarsramp onderzocht.

Veerman weigerde destijds te getuigen voor de commissie, waarschijnlijk ook omdat dat de strafzaak tegen hem niet ten goede zou komen. Veermans advocaat, mr. F. Schneider, beloofde wel dat zijn opponenten inzage konden krijgen in het strafdossier van zijn cliënt.

De raadslieden hadden op meer gehoopt. "Het is zeer teleurstellend dat hij niet antwoordt op onze 150 vragen", aldus advocaat Louwerse.

De civiele zaak tegen Veerman en Volendam, waarbij getracht wordt de schade te verhalen op beiden, is echter al zo goed als rond. "Maar voor de kleine details zijn deze verhoren wel belangrijk. Waarschijnlijk laten we nu andere Volendammers dan Veerman, zijn dochter en de barman, die alledrie een gerechtelijk vooronderzoek tegen zich hebben lopen, getuigen."

De Volendammers, die massaal naar de rechtbank waren getogen in de hoop dat hun dorpsgenoot openheid van zaken zou geven, dropen gisteren teleurgesteld af. "We hadden meer van hem verwacht" aldus Albert Binken, voorzitter van de belangenvereniging van de slachtoffers. "Het moet niet zo zijn dat deze verhoren pas kunnen beginnen nadat de strafzaak is afgerond. Dat kan nog jaren duren en dan is alles weggeëbd", vreest Binken, wiens zoon Martin zwaar gewond raakte bij de brand.

De advocaten van de slachtoffers overwegen inmiddels om in hoger beroep te gaan tegen het zwijgen van Veerman.

Preventie-ambtenaar Cees Bont wilde gisteren wel praten. Hij verklaarde gisterochtend dat het vergunningenbeleid van Volendam tot de brand nog in de kinderschoenen stond. In plaats van het verplichte maximum aantal bezoekers te laten afhangen van de staat van het gebouw, werkte het in Volendam precies andersom. "Veerman zei tegen de gemeente dat hij 200 man kwijt kon in zijn kroeg en de gemeente zou later wel gaan kijken wat daar voor voorzieningen bij hoorden. Dat vond ik het meest opmerkelijke wat Bont heeft gezegd", aldus advocaat Louwerse.

Morgen wordt Veerman's dochter Linda gehoord, maar haar advocaat heeft al aangegeven dat ook zij zal zwijgen bij vragen die in het gerechtelijk vooronderzoek mogelijk tegen haar kunnen worden gebruikt.

zoek naar gerelateerde artikelen

di 11 december 2001