MONTREAL - Hoe Mika Hakkinen zich voelde nadat hij achter twee Schumachers was gefinisht in de Grand Prix van Canada? "Ik ben blij", liet hij tot verrassing van iedereen weten. Om er na een korte stilte aan toe te voegen: "Dat er geen drie Schumacher-broers zijn..."

Evenals dit seizoen in Imola ontkomt Ralf Schumacher ook in Canada niet aan het ritueel dat een winnaar moet ondergaan. Geholpen door Mika Hakkinen zet Michael zijn broer onder de champagne-douche. (Foto: AP)

Voor Mika Hakkinen was het de eerste keer dit jaar dat hij na afloop van een race het podium mocht opzoeken. Maar dat gegeven sneeuwde onder bij de wetenschap dat voor de eerste keer in de historie van de Formule 1 twee broers op de eerste twee plekken gefinisht waren. Alleen niet in de volgorde die het meest voor de hand had gelegen. Drievoudig wereldkampioen Michael Schumacher, ook dit jaar soeverein leider in de WK-stand, moest het hoofd buigen voor zijn meer dan zes jaar jongere broer Ralf. Hij vond het niet erg, naar eigen zeggen. "Ik heb er geen enkel probleem mee. Beter hij dan iemand anders. Onze vader en moeder zijn ongetwijfeld trots op ons."

Voor Michael Schumacher was het vooral belangrijk dat zijn voornaamste, en eigenlijk enige concurrent in de strijd om de wereldtitel, voortijdig de race moest verlaten. David Coulthard gaf in de pitstraat op met een opgeblazen motor. Michael: "Voor mij zijn het daarom zes waardevolle punten." De Duitser staat inmiddels achttien punten voor op Coulthard.

Michael en Ralf Schumacher domineerden ook al de kwalificatietraining, alleen in omgekeerde volgorde. Bij de start verzilverde Michael zijn pole position, maar eigenlijk was vanaf de eerste ronde al duidelijk dat de wagen van Ralf de snellere was. De afstand tussen de Ferrari en de blauw/witte Williams-BMW bleef altijd klein. Een paar keer zette Schumi II, zoals de bijnaam van de jongste Schumacher luidt, zijn wagen naast die van Michael, maar tot een serieuze inhaalpoging kwam het nooit. 'Omdat het zijn broer was?' luidde de vraag. "Nee hoor. Ik wist dat ik sneller was en dat ik mijn pitstop een paar ronden later kon maken dan Michael. Het had geen enkele zin het risico te nemen dat we er samen van af zouden vliegen."

De rekenmeesters van Williams hadden het goed gezien. Michael Schumacher kwam na 46 van de 69 ronden binnen, Ralf vijf ronden later. In die vier ronden zette hij de achterstand om in een voorsprong van vijf seconden. Aan de finish waren het er zelfs twintig. Ralf Schumacher kon dan ook weinig anders dan zeggen: "Het ging van A tot Z perfect. Ik had geen enkel probleem."

Ralf Schumacher behaalde eerder dit jaar, op het circuit van Imola, zijn eerste Grand Prix-zege. Michael heeft er al 48 gewonnen en staat op het punt om het record van Ayrton Senna (51 overwinningen) te verbreken. Dat lijkt geen enkel probleem, aangezien er nog negen races te rijden zijn dit jaar. Tenzij Williams-BMW de vorm van Canada weet vast te houden. "Ik denk het niet. Het team is nog te jong. BMW is pas aan het tweede seizoen bezig, Michelin aan het eerste. Er komen ongetwijfeld nog races waarin het zo goed als hier zal gaan, maar niet elke keer. We zijn nog geen Ferrari", sprak Ralf.

De dubbelzege van de beide Schumachers is de perfecte opmaat voor de Grand Prix van Europa op de Nürburgring, over twee weken. Ralf: "Het zou geweldig zijn als we dit kunststukje daar kunnen herhalen." Als het aan Michael ligt, nét een beetje anders. De Formule 1-wereld wacht gespannen af hoelang het duurt voordat de broederliefde in een broederstrijd omslaat.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 11 juni 2001