LONDEN - De KLM en de Britse luchtvaartmaatschappij British Airways hebben de onderhandelingen over een fusie heropend. Dat meldt de Britse zondagskrant The Sunday Times. Volgens het blad heeft directeur Rod Erdington van British Airways de afgelopen weken contact opgenomen met bestuursvoorzitter Leo van Wijk van de Nederlandse onderneming.
Als de fusie zou doorgaan ontstaat de op twee na grootste luchtvaartmaatschappij ter wereld. "Wij zitten in de fase van inleidende besprekingen en wij willen ons project nog altijd tot een goed einde brengen. Het mislukken van de vorige onderhandelingen was aan geen van beide partijen te wijten en onze betrekkingen zijn nog steeds erg goed", aldus een hoge functionaris van de Britse luchtvaartmaatschappij.
Een KLM-woordvoerder bevestigt dat er gesprekken zijn gevoerd tussen de KLM en British Airways, maar bezweert dat het niet om fusiegesprekken gaat. "De Europese luchtvaartmaatschappijen voeren op regelmatige basis gesprekken met elkaar met het oog op de toekomst in het kader van de Europese eenwording." In dat kader praat de KLM dus ook met de voormalige beoogde fusiepartner. "Als een fusie mislukt wil dat nog niet zeggen dat je vijanden van elkaar wordt", aldus de woordvoerder.
KLM en British Airways hebben twee keer eerder geprobeerd samen te gaan. In 1992 ketsten de onderhandelingen af, toen beide maatschappijen het niet eens konden worden over de verdeling van hun belang in de nieuwe onderneming.
Vorig jaar september liepen onderhandelingen over een fusie opnieuw stuk. Het grootste struikelblok bleek de internationale start- en landingsrechten. KLM moet Nederland blijven om de landingsrechten in andere landen te behouden. De Britse eis om de Nederlandse inbreng in de raad van commissarissen terug te brengen, kon de KLM daarom niet accepteren. British Airways bleek hiervoor volgens Van Wijk niet gevoelig.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}