door Arnold Burlage HOOFDDORP - Door het uitblijven van boekingen zijn de prijzen voor dure, verre vliegvakanties onder grote druk komen te staan. Omdat vakantiegangers dit jaar steeds meer op hun centen letten, is er een stagnatie in de verkoop opgetreden. Om de zonnige, exotische bestemmingen toch aan de man te brengen, gaan deze op dit moment voor een prikje van de hand.

Het voordeel van de inmiddels fikse prijsverlagingen kan al gauw oplopen tot 250 euro en meer per persoon. Vliegvakanties naar bijvoorbeeld Mexico of de Dominicaanse Republiek zijn momenteel voor absolute minimumprijzen beschikbaar.

Een 16-daagse reis naar Puerto Vallarta in Mexico kost bijvoorbeeld bij Thomas Cook nu 745 euro, een 9-daagse reis naar Cancun in Mexico nog 675 euro, terwijl een 9-daagse reis naar de Dominicaanse Republiek voor 540 euro kan worden geboekt. Een Cuba-reis is er al voor 555 euro. Ook de andere reisorganisaties stunten met spotprijzen.

Dutchbird, de jongste Nederlandse chartermaatschappij, die deze week naast Martinair voor het eerst ook naar die verre bestemmingen is gestart, heeft de al felle concurrentie verder doen oplaaien. Het extra neerwaartse prijseffect zorgde bij de eerste vluchten al direct voor volle vliegtuigen.

De prijzenslag wordt grotendeels veroorzaakt door fors achterblijvende boekingen voor verre reizen. Tot nu toe zijn, vergeleken met vorig jaar, 7 tot 10 procent minder vliegvakanties buiten Europa geboekt.

Uit de laatste cijfers van het Algemeen Nederlands Verbond van Reisondernemingen (ANVR) en NIPO blijkt dat voor alle soorten georganiseerde vakanties sprake is van een lichte groei (3 procent), vooral dankzij de almaar groeiende populariteit van de auto.

"Vakantiegangers geven het geld niet zo gemakkelijk meer uit. De mensen kijken nu nadrukkelijk meer naar wat ze ervoor krijgen. Het smijten met vakantiegeld is verleden tijd", aldus directievoorzitter Steven van der Heijden van Thomas Cook, waartoe onder meer de grote reismerken Neckermann en Vrijuit Autovakanties behoren.

Het is ook voor het eerst dat de gemiddelde reissom niet stijgt. Andere jaren zorgde de toenemende vraag naar luxe en comfort tijdens de vakantie voor stijgingen van 5 tot 6 procent. "Nu blijft de gemiddelde reissom die bij verre vakanties wordt uitgeven rond de 1200 euro. Voor vakanties in Europa is dat circa 550 euro", aldus Van der Heijden.

De prijzen van verre reizen moeten wel omlaag met het uitblijven van groei en het verdelen van dezelfde 'koek'. "Lagere prijzen bereiken we nu bijvoorbeeld door met eigen charters, en zo een grotere grip op de kosten, naar verre bestemmingen te vliegen. Probleem is wel, dat we zelf koste wat het kost een heel vliegtuig moeten vullen", legt de topman van Thomas Cook uit.

De boekingen van verre vakanties bleef tot dusverre flink achter bij vorig jaar.

Het ANVR meldt dat tot dusver in het net begonnen zomerseizoen 4 procent meer vakantiegangers in de auto stappen, 3 procent meer in de bus en 2 procent meer in het vliegtuig. "Spanje klautert langzaam uit het dal, terwijl ook Griekenland en Turkije populaire bestemmingen blijven.''

zoek naar gerelateerde artikelen

do 25 april 2002