Licht uit in Mir

Het veelgeplaagde Russische ruimtestation Mir wordt onbeheerd in de ruimte achtergelaten.

De laatste driekoppige bemanning keert terug naar de aarde. Na ruim dertien jaar is er geen geld meer om het paradepaardje van de Sovjet-ruimtevaart in bedrijf te houden.

Het station leverde weliswaar veel wetenschappelijke resultaten op, maar was een zorgenkindje. Zo viel de besturing om de haverklap uit, woedde er een felle brand en overleefden de kosmonauten zelfs een aanvaring met een onbemand ruimteschip.

De Mir wordt nu via de computer bestuurd. Uiterlijk volgend jaar maart zal het 141 ton wegende station op aarde neerstorten, vermoedelijk in de Stille Oceaan.

In ieder geval is de voorspelling van modeontwerper Paco Rabanne dat de Mir op de dag van de eclips Parijs zou verpletteren, niet uitgekomen. Onheilsprofeet Rabanne houdt echter hardnekkig vol dat de Franse hoofdstad door rampspoed zal worden getroffen.