PORTLAND - Dallas Mavericks en Los Angeles Lakers zijn de eerste twee clubs die zich hebben geplaatst voor de tweede ronde van de NBA play-offs. Beide ploegen wonnen gisteren, na thuis al tweemaal te hebben gezegevierd tegen respectievelijk Minnesota Timberwolves en Portland Trailblazers, nu ook hun uitwedstrijd, waardoor ze de eindstand in de best-of-fiveseries op 3-0 brachten.
Het moet voor Portland Trailblazers om gek van te worden zijn. Door zwakke coaching en slechte teamchemie wist het sterrenensemble zelden ver te komen tijdens de NBA play-offs. De ploeg begint inmiddels al aardig op leeftijd te raken, daarom was het des te zuurder dat opnieuw tegen de gehate rivaal en 'angstgegner' uit Los Angeles werd verloren. Twee seconden voor tijd leek het daar niet op, Portland leidde op dat moment met twee punten. Maar Laker Kobe Bryant vond, na zijn penetratie naar de basket, uitgerekend de ervaren Robert Horrie open aan de zijkant, de schutter die in dit soort situaties zelden mist. Met een geslaagde driepunter schoot Horrie in het slotsignaal Portland uit de play-offs en de eindstand naar 91-92.
Dallas Mavericks werd opnieuw gedragen door Dirk Nowitzky, die 17 van zijn 39 punten (gecombineerd met 17 rebounds) in het eerste kwart liet aantekenen. Daarmee legde hij een solide basis voor de beslissende 102-115 uitzege van zijn Mavericks. Philadelphia '76-ers bracht de achterstand op Boston Celtics terug tot 2-1 door zijn thuisduel met 108-103 te winnen. Allan Iverson, die door een reeks blessures een voor zijn doen anoniem seizoen speelt, toonde aan dat er weer rekening met hem moet worden gehouden. Hij was niet te stoppen en kwam tot 42 punten voor Philadelphia.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}