ZWOLLE/ROTTERDAM - In een rechtstreekse confrontatie vechten koploper FC Zwolle en Excelsior vanavond uit wie de sterkste is in de Gouden Gids Divisie. De Kralingers hebben een achterstand van drie punten en hebben bij winst met nog één wedstrijd voor de boeg de beste kansen op de titel, terwijl FC Zwolle bij een overwinning meteen al wordt gekroond tot kampioen.

In Zwolle wordt met ingehouden adem uitgekeken naar de kraker, want na zes seizoenen in de top te hebben meegedraaid is het nu of nooit voor FC Zwolle. "Er waren 15.000 aanvragen voor kaarten, terwijl er maar 7.000 plaatsen in het stadion zijn", weet aanvaller Arjan Bosschaart.

De snelle Bosschaart is de afgelopen weken heel belangrijk geweest voor FC Zwolle. De score van zeven treffers in de voorgaande zeven wedstrijden vormt een bewijs voor de prima vorm van de geboren Rotterdammer. "De eerste seizoenshelft viel door allerlei blessures in het water, de laatste weken loopt het echter goed", weet Bosschaart, wiens ontwikkeling parallel loopt met die van FC Zwolle als geheel.

De ploeg van trainer Paul Krabbe draait al het hele seizoen bovenin mee, maar door een serie van tien wedstrijden zonder nederlaag is FC Zwolle de afgelopen maanden echt op kampioenskoers gekomen. Een verandering in de samenstelling van de groep heeft daarin volgens Bosschaart een belangrijke rol gespeeld. "Door het vertrek van Claus Boekweg naar FC Groningen en de komst van Rahim Ouedraogo en Michel Doesburg zijn we sterker geworden. Rahim is voetballend misschien wat minder dan Boekweg, maar verdedigend sterker en dat geeft de hele ploeg veel vertrouwen."

Bovendien was de verstandhouding tussen Boekweg en trainer Paul Krabbe slecht, nadat de routinier in het begin van het seizoen als aanvoerder de groep bij elkaar had geroepen om het functioneren van de trainer te bespreken. "Het boterde niet tussen die twee en dat had een negatieve invloed op de groep. Ik heb veel respect voor Boekweg, die vijfhonderd wedstrijden achter zijn naam heeft staan, maar zijn vertrek was voor alle partijen goed."

Tegen Excelsior kan FC Zwolle, dat geen beroep kan doen op de al langer geblesseerde spelers Eric-Jan Lijzen, Marcel Boudesteijn en Albert van der Haar, de klus in eigen huis klaren. De vooruitzichten zijn echter niet onverdeeld positief, want in Rotterdam won Excelsior, dat Raphael Supusepa en Sam de Meester moet missen, met duidelijke cijfers: 3-0.

"Deze wedstrijd staat helemaal op zichzelf", aldus Bosschaart, "Excelsior heeft dan wel individueel sterkere spelers, maar wij zijn als collectief sterker. Bovendien moet Excelsior winnen, terwijl wij in een leunstoel zitten en kunnen wachten op de kansen die komen." Het optimisme aan Rotterdamse zijde is evenwel niet minder groot. Trainer Adrie Koster: "Als wij de komende twee wedstrijden winnen, zijn wij door ons betere doelsaldo gewoon kampioen. De vorm wordt steeds beter en de laatste drie duels hebben we weer gewonnen. Het belangrijkste is dat wij door de nederlaag van RBC vorige week weer alles in eigen hand hebben."

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 26 april 2002