NEW YORK - De mogelijke dreiging van een Arabische olieboycot tegen de VS zorgde gisteren voor een gespannen sfeer tijdens de eerste ontmoeting van president George Bush met kroonprins Abdoellah van Saoedi-Arabië.
|
De Amerikaanse president George Bush verwelkomt kroonprins Abdoellah van Saoedi-Arabië in zijn huis in Texas. (Foto: REUTERS)
|
Volgens de krant The New York Times is in kringen van de Saoedische koninklijke familie het plan geopperd om het 'oliewapen' tegen de VS in te zetten als het Witte Huis de steun voor Israël niet vermindert. Ook zou worden overwogen het vertrek te eisen van Amerikaanse troepen uit strategische bases in de Arabische wereld.
Saoedische diplomaten verklaarden vlak voor de ontmoeting met Bush echter dat het oliewapen niet op tafel ligt. Bush ontving de leider van het Saoedische regime op zijn ranch in het Texaanse Crawford. Abdoellah uitte zijn frustratie en onvrede bij de president over de vriendschap tussen de VS en Israël.
De kroonprins eist dat Bush meer druk uitoefent op Israël om zich terug te trekken uit Palestijnse gebieden die nog bezet worden gehouden. Ook wil hij dat Bush zich sterk maakt voor de 'vrijlating' van de Palestijnse leider Jasser Arafat die vastzit in zijn belegerde hoofdkwartier in Ramallah.
Bush drukte Abdoellah op het hart dat de Arabische wereld de terreur tegen Israël moet afzweren en dient te stoppen met het aanzetten tot haat tegen de joodse staat.
Abdoellah lanceerde onlangs een Arabisch vredesplan, dat door Bush als een positief signaal werd beschouwd. Maar de president toonde zich gisteren buitengewoon ontstemd over een recente tv-actie van de Saoedi's, waarbij meer dan 50 miljoen euro werd ingezameld voor steun aan als 'martelaren' omschreven Palestijnse daders van moordaanslagen.
Het Witte Huis vreest dat een deel van het geld wordt doorgesluisd naar de Palestijnse terreurorganisatie Hamas. Washington is achter de schermen zeer bezorgd over de Saoedische financiering van het islamitisch fundamentalisme.
De relatie tussen de VS en Saoedi-Arabië staat sinds de aanslagen van 11 september onder zware druk. Osama bin Laden is een Saoedi en 15 van de 19 kapers die de terreurleider op pad stuurde om dood en verderf te zaaien in de VS waren eveneens afkomstig uit de oliedictatuur.
Het regime lijkt niet van harte mee te werken aan de door Amerika geleide strijd tegen het terrorisme. Om die indruk weg te nemen hebben de Saoedi's een advertentiecampagne gelanceerd in de VS. Veel Amerikanen vinden echter dat alleen een vijand advertenties nodig heeft om zich als vriend te presenteren.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}