RAMALLAH - Een geïmproviseerde rechtbank heeft gisteren in het door Israël belegerde hoofdkwartier van de Palestijnse leider Jasser Arafat in Ramallah vier Palestijnen veroordeeld voor de moord op de Israëlische minister van Toerisme Rehavam Zeevi. De Israëlische premier Ariel Sjaron liet direct weten geen genoegen met de veroordeling te nemen en eiste de uitlevering van de vier. Dan pas is Sjaron bereid Arafat zijn bewegingsvrijheid terug te geven.

Een Israëlische soldaat trapt een traangasgranaat weg. De rook moest journalisten het zicht op de Geboortekerk in Bethlehem ontnemen. (Foto: AP)

De vier Palestijnen kregen straffen uiteenlopend van een tot achttien jaar voor hun aandeel aan de moordaanslag van vorig jaar oktober op Zeevi.

Veiligheidsagenten waren aangesteld als rechter en verdediging voor de verdachten.

Israël is niet bereid de omsingeling van het hoofdkwartier van Arafat te beëindigen, totdat alle door Israël gezochte Palestijnen, die zich in het complex bevinden, zijn overgedragen. Zo wil Sjaron de uitlevering van Foead Shoebaki, die hoofdverdachte is van de wapensmokkel op het uit Iran afkomstige schip de Karine A.

Israël liet gisteren voor het eerst een Palestijnse functionaris vertrekken uit het belegerde complex, waar Arafat en ongeveer 370 andere Palestijnen al bijna een maand vastzitten. Het ging om Moestafa Issa, de gouverneur van Ramallah. Palestijnen zeiden dat hij werd vrijgelaten om voor minimaal bestuur in de stad te zorgen. Ze zeiden ook dat Israël had toegestaan voedselvoorraden naar Arafats kantoor te brengen.

Een woordvoerder van Sjaron zei dat de premier overweegt de Palestijnse leider naar de Gazastrook te laten gaan. In Gaza is het Palestijnse veiligheidsapparaat nog intact, zei woordvoerder Danny Ayalon, en heeft Arafat geen excuus om niets te doen. "We hebben daar elke dag terreur, dus als Arafat naar Gaza wil om terreur te bestrijden dan zullen we dat toestaan", zei hij. Sjaron opperde het idee zelf in een vraaggesprek met de Amerikaanse krant The New York Times. Hij zei daarbij ervan overtuigd te zijn dat Arafat zou "zakken voor de test". "Met Arafat zal niemand vrede kunnen sluiten", zei hij.

Negen Palestijnse jongeren mochten de al ruim drie weken omsingelde Geboortekerk in Bethlehem verlaten. Samen met twee Franciscaner monniken en met de lijken van twee Palestijnen op stretchers bij zich verlieten zij de kerk.

De buitenlandchef van de Europese Unie, Javier Solana, zei dat er weinig hoop was op een doorbraak in de impasse rond de Geboortekerk en het hoofdkwartier van Arafat. Solana sprak gisteren met Sjaron.

(Reuters/AP)

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 26 april 2002