STOCKHOLM - Het tandengeknars was tot boven de poolcirkel te horen. Alsof er niets aan de hand was meldde FIFA-president Sepp Blatter zich doodleuk als speciale gast voor het UEFA Congres, dat vandaag in Stockholm wordt gehouden. In een omgeving, die het hoofd van de wereldvoetbalfederatie vijandiger dan ooit gezind is.

Blatter bij zijn aankomst in Stockholm. (Foto: EPA)

Helemaal nu de 66-jarige Zwitser bezig lijkt een 'smerige' oorlog tegen de Europese voetbalunie te starten. Of zoals UEFA-voorzitter Lennart Johansson het stelt: "Blatter lijkt totaal geobsedeerd om in mei weer voor vier jaar herkozen te worden. De manier waarop, heeft me inmiddels woedend gemaakt. Door Europa zwart te maken en uit te leveren aan de andere continenten, probeert hij zo voldoende stemmen te winnen om het onderzoek naar zijn financiële huishouding af te kunnen blazen en straks bij de verkiezingen ook nog eens van de meerderheid van het Uitvoerend Comité verzekerd te zijn."

Het gros van de 51 leden van de UEFA vraagt zich nu af, hoe lang Sepp Blatter nog denkt te kunnen overleven. Gisteren werd waarschijnlijk een tip van de sluier gelicht van de financiële wanorde waarvan Michel Zen-Ruffinen, de huidige secretaris-generaal van de FIFA, zijn baas beschuldigd heeft. Hij kreeg van Sepp Blatter 24 uur de tijd om zijn beschuldingen in te trekken, maar in plaats daarvan liet Zen-Ruffinen weten, pas op vrijdag 3 mei open kaart te zullen spelen als het Uitvoerend Comité voor een speciale zitting in Zürich bijeen komt.

Dan zal de 43-jarige Zwitser waarschijnlijk ook kenbaar maken, dat in 1997 de toenmalige FIFA-president Joao Havelange het in liquiditeitsproblemen verkerende en inmiddels failliete sportmarketingbedrijf ISL de hand reikte, door via de Braziliaanse mediagigant Globo TV en het Japanse rechtenconcern Dentsu een bedrag van 100 miljoen US dollars te regelen. Dit aanvankelijke voorschot, voor nog te verkrijgen rechten, werd op naam van het bedrijf 'Nunca' (Spaans voor 'nooit') op een bankrekening in Liechtenstein gestort. Als secretaris-generaal was Sepp Blatter toen volledig op de hoogte van deze curieuze deal, die zich buiten het gezichtsveld van het Uitvoerend Comité zou hebben afgespeeld. Later zou ISL via Nunca ondermeer stemmen voor de FIFA-presidentsverkiezingen van 1998 hebben gekocht, toen Sepp Blatter verrassend zijn concurrent Lennart Johansson versloeg.

Geconfronteerd met deze nieuwe beschuldigingen verschijnt er een grimas op gezicht van UEFA-president Lennart Johansson. "Ik kan hier niet officieel op reageren, zolang ik de keiharde bewijzen niet gezien heb. Maar het maakt voor de zoveelste keer duidelijk, hoe belangrijk het is dat alle boeken open gaan. Als Blatter de onderzoekscommissie gewoon z'n werk laat doen, dan kan hij eindelijk een streep onder al deze verhalen zetten. Maar door zijn onwil te tonen, brengt hij niet alleen zichzelf, maar het hele topvoetbal in diskrediet."

Toch bleef Sepp Blatter ook gisteren bij zijn besluit, dat het door het Uitvoerend Comité ingestelde onderzoeksteam geen inzage krijgt in de FIFA-dossiers, omdat dit college het niet zo nauw zou nemen met de geheimhoudingsplicht. Lennart Johansson: "Er is nu twee keer aan Blatter gevraagd, wat er precies uitgelekt is, maar hij kan niet één voorbeeld geven. Intussen wordt het steeds gekker. Zelfs op vragen, om inzage te krijgen in zijn salaris en de vergoedingen van allerlei door hem benoemde adviseurs, gaat hij niet in. Daarmee gaat hij voorbij aan het gezag van het Uitvoerend Comité, dat formeel zijn baas is en die hij adequaat dient te informeren."

Overigens liet David Will, hoofd van het onderzoeksteam, in Stockholm weten gewoon met zijn werk door te zullen gaan. Van de vijf overige commissieleden hebben drie toegezegd hem daarbij te blijven steunen. De twee anderen kozen partij voor Sepp Blatter, maar de Braziliaan Ricardo Teixeira, schoonzoon van ex-FIFA-president Joao Havelange, en de Amerikaan Chuck Blazer worden dan ook zelf verdacht van allerlei zaken die het daglicht niet kunnen verdragen. Net als Michel Zen-Ruffinen, die tijdens het restant van het onderzoek vrijwel zeker als 'gids' gaat fungeren, zullen ook David Will en zijn mannen op 3 mei verslag uitbrengen bij het Uitvoerend Comité.

Michel Zen-Ruffinen lichtte in Stockholm zijn aanval op Sepp Blatter nog eens extra toe: "Mijn doel is om de FIFA als organisatie beter te laten functioneren. Om dit en detail met de president te kunnen bespreken, heb ik hem vier brieven geschreven die allemaal onbeantwoord zijn gebleven. Toen Blatter mijn vierde brief negeerde, besloot ik naar buiten te treden om zo tenminste nog iets te kunnen forceren."

Namens de KNVB volgt ook bondsvoorzitter Jeu Sprengers de ontwikkelingen in de Zweedse hoofdstad op de voet. In zijn functie van penningmeester van de UEFA 'ontdekte' hij recentelijk onder meer, dat Sepp Blatter een voorschot van 322 miljoen Zwitserse francs (190 miljoen euro) uit de inkomsten van het WK 2006 had gebruikt om tekorten in 2002 te kunnen dichten. Jeu Sprengers: "Ik heb Blatter steeds het voordeel van de twijfel gegeven, maar hij gedraagt zich nu als een directeur die wezenlijke gegevens bij zijn commissarissen weghoudt. Dat is not done."

zoek naar gerelateerde artikelen

do 25 april 2002