RAMALLAH - EU-buitenlandchef Javier Solana heeft gisteren in Ramallah een ontmoeting gehad met Jasser Arafat. In het omsingelde hoofdkwartier van de Palestijnse leider spraken Arafat en Solana over de humanitaire situatie van de Palestijnen en de impasse rond de Geboortekerk in Bethlehem.
Israël had eerder een ontmoeting tussen Arafat en Solana tegengehouden. Gisteren dreigde Jeruzalem andermaal de VN-missie te blokkeren die eind deze week naar het Midden-Oosten wil afreizen om de recente gebeurtenissen in het vluchtelingenkamp Jenin te onderzoeken. De Palestijnen betichten Israël ervan daar een bloedbad te hebben aangericht.
Israël wil dat er meer militaire experts in het team worden opgenomen. Nu bestaat de VN-missie vooral uit mensenrechtenactivisten. Een Israëlische functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken is naar de VN in New York afgereisd om te praten over het mandaat van de missie.
Israëlische en Palestijnse afgevaardigden kwamen gisteren in Bethlehem bijeen in een poging de crisis rond de Geboortekerk van Jezus te bezweren. Eerder op de dag vond er bij de kerk een schietpartij plaats. Een Palestijn die zich in de kerk ophield werd dodelijk geraakt. Twee Palestijnen gaven zich over aan de Israëlische strijdkrachten.
Paus Johannes Paulus II zei dat er snel een einde moet komen aan de impasse rond de Geboortekerk, waar niet alleen het volgens de paus "dramatische gebrek aan voedsel en water", maar ook het afsluiten van het telefoonverkeer tot een "onmenselijke" situatie heeft geleid. Palestijnse onderhandelaars zeiden dat degenen die vastzitten in de kerk in Bethlehem binnenkort genoodzaakt zijn om de lijken van twee moslims ter plekke te begraven.
Bij nieuw geweld kwamen op de Westoever twee Palestijnen om. Bij een explosie in een huis in een vluchtelingenkamp bij Gaza-stad kwamen drie Palestijnen om het leven. Gesuggereerd werd dat de drie bezig zouden zijn geweest een bom te maken.
(AP/Reuters)
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}