DEN HAAG - Minister Gerrit Zalm (Financiën) gaat er onder druk van de Tweede Kamer voor zorgen dat winkeliers en horecabedrijven die hun prijzen met de komst van de euro fors hebben verhoogd, publiekelijk aan de schandpaal worden genageld.

Ook gaat de bewindsman op verzoek van het CDA een complete lijst opstellen van de stijging van de parkeertarieven per gemeente, waardoor duidelijk wordt welke steden enorme verhogingen hebben doorgevoerd.

Zalm meldde tijdens het debat over de Voorjaarsnota dat hij de Consumentenbond gaat aansporen de bedrijven en sectoren waar sprake is van forse prijsstijgingen, met naam en toenaam op internet te plaatsen. "Ik juich het onderzoek van De Telegraaf toe", aldus Zalm, die de zoektocht van de Consumentenbond zal betalen. "Het helpt de burger om kritisch te zijn."

Vooral PvdA, CDA, VVD en de SP willen dat ondernemers die de euro misbruiken hard worden aangepakt. "De privacy telt hierbij niet. De ondernemers moeten hun prijsstijging kunnen verklaren", aldus VVD'er Van Beek.

Zalm is het daarmee eens, maar waarschuwde wel dat het onmogelijk zal zijn om horecabedrijven en andere ondernemers echt aan te pakken zolang prijsafspraken of kartelvorming niet kan worden aangetoond. "Wij kunnen niet de prijzen van een kopje koffie of een glas bier vaststellen. Mensen zullen dus gewoon naar een ander café of restaurant moeten gaan."

Ook de stijging van de parkeertarieven is volgens Zalm een zaak van de gemeenten. Wel heeft hij gemeenten waar sprake was van een forse stijging, een brandbrief gestuurd om dit nader te verklaren. "Bij de meeste gemeenten bleek de euro niet de reden."

De minister zelf blijft al met al van mening dat het met de europrijsstijgingen erg meevalt en dat het vooral andere oorzaken zijn die producten duurder maken. "Als je in de horeca je personeel 4 tot 5% meer loon moet betalen, dan zie je dat gewoon terug in de prijs van een biertje of een uitsmijter."

Volgens Zalm melden burgers vooral prijsstijgingen, wat een vertekenend beeld kan geven: "Het is logisch dat veel mensen de prijsstijgingen direct met de komst van de euro verbinden, maar breed onderzoek van het Centraal Bureau voor de Statistiek waarin vrijwel alle prijsontwikkelingen worden meegenomen, toont dit niet aan. De inflatie in Nederland daalt dit jaar zelfs, terwijl in landen als Zweden en Groot-Brittannië die niet op de euro zijn overgegaan, juist sprake is van een stijging."

Overigens wil De Telegraaf met het lezersonderzoek niet aantonen dat de euro debet is aan de talloze prijsstijgingen. Het onderzoek wijst alleen uit dat tal van producten en diensten na 1 januari, om welke redenen dan ook, fors in prijs zijn verhoogd.

zoek naar gerelateerde artikelen

do 25 april 2002