AMSTERDAM - De absentie van de voor drie wedstrijden geschorste Mario Bennes lijkt landskampioen Ricoh Astronauts zwaar op te gaan breken in de finale van de basketbal play-offs tegen Eiffel Towers. Zelden speelde de ploeg, in de periode waarin de prijzen worden verdeeld, zo mat en ongeïnspireerd als gisteren in het derde duel van de best-of-seven serie om de landstitel. Towers was op alle fronten oppermachtig en nam door een onbedreigde 86-74 thuiszege een 2-1 voorsprong.

Deze cijfers zeggen echter niets over het grote krachtsverschil. Towers overklaste de Amsterdammers bij vlagen volkomen. Bij rust, 49-29 voor de thuisclub, was de wedstrijd al gespeeld. In de ploeg vol uitblinkers onderscheidde zich center Eric Nelson, die in de eerste helft tot 13 punten en 7 rebounds kwam, zonder ook maar eenmaal te missen. Ook bankspeler Kendall Mack was in het eerste bedrijf in topvorm, getuige zijn 11 punten. Superspelverdeler Ryan Robertson zag dat het goed was: hij beperkte zich derhalve tot het uitdelen van karrenvrachten assists, in totaal 9 voor de pauze. Hoewel Astronauts zich in de slotfase terugvocht tot op 11 punten, was de tweede helft uitsluitend voer voor statistici. Egi Mikalajunas (26 punten) was de enige Amsterdammer die niet deelde in de aanvallende malaise.

Seattle Supersonics zorgde in de NBA play-offs voor een enorme sensatie. De ploeg van spelverdeler Gary Payton, hij blonk opnieuw uit met 21 punten en 11 rebounds, bracht de stand in de tweekamp tegen het veel sterkere San Antonio Spurs op 1-1 door de titelfavoriet in eigen huis met 90-98 te verslaan. Tim Duncan (32 punten en 12 rebounds) kon in zijn eentje de absentie van de geblesseerde David Robinson bij de Spurs niet compenseren. In de andere ontmoeting nam New Jersey Nets revanche voor de onverwachte nederlaag tegen Indiana Pacers. Dankzij de ontketende Jason Kidd, hij combineerde 20 punten met 10 rebounds en 9 assists, won het thuis met 95-79 van de Pacers en bracht daardoor ook daar de stand op 1-1.

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 24 april 2002