PATRAS - Bondscoach Frank Louter loopt verwilderd langs de tafel van de hoofdjury. "Dit kan niet, zeg me dat dit niet waar is." Turnster Verona van de Leur, dé verrassing van het EK met vijf medailles, staat als versteend op het erepodium. Nauwgezet volgt ze elke stap die haar trainer doet. Terwijl hij een officieel protest indient tegen de beslissing Van de Leur voor de vloerfinale een tiende punt in mindering te brengen, neemt ze met een sip lachje de bronzen medaille in ontvangst. Eén randje voet, met het blote oog nauwelijks zichtbaar - behalve voor een Finse lijnrechter - kost de zestienjarige Waddinxveense de gouden plak op haar favoriete onderdeel. Van de Leur: "Ik zou superblij moeten zijn met alle medailles die we hebben gehaald. Maar nu baal ik even. Gek hè, we hebben hier gestunt en toch voelt het alsof we nóg meer hadden moeten krijgen."

Verona van de Leur kijkt hier nog echt blij evenals haar begeleiders (Foto: ANP)

Na het bijeenvergaren van vier zilveren medailles en één bronzen plak leek Van de Leur op de derde en laatste dag van de Europese kampioenschappen turnen in het Griekse Patras alsnog op goud af te stevenen. Voor de allerlaatste toestelfinale, vloer, had ze immers de beste papieren. Niemand kon in de voorgaande twee dagen bogen op de ongelooflijk hoge 9.562, die ze tijdens de meerkampfinale op hetzelfde onderdeel neerzette. "De beste oefening ooit", orakelde coach Frank Louter zaterdag. Het was misschien niet voldoende om de meerkamp te winnen - die eer ging met vijfhonderdste (!) punt verschil naar de Russin Svetlana Khorkina - maar dat ze de absolute favoriete was voor de toestelfinale stond buiten kijf.

De Finse lijnrechter oordeelde echter anders. Bij het inzetten van de laatste sprongserie gooide zij de rode vlag de lucht in. Straf: ééntiende punt aftrek voor het starten buiten de grenzen van de mat. Van de Leur: "Ik moet eerlijk bekennen, ik kijk niet voortdurend waar ik mijn voeten neerzet. Maar dat lijkt me ook niet nodig, als je deze oefening duizenden en duizenden keren achter elkaar turnt. Ik kan met behoorlijke zekerheid zeggen, dat ik er niet buiten stond."

De 9,5, die Van de Leur van de jury kreeg, werd dus een 9,4. Ironisch genoeg: Het volle pond, de 9,5, was goed geweest voor, in ieder geval, gedeeld goud. Met dat puntenaantal stond de Oekraïense Alona Kvasha namelijk op het hoogste podium. Omdat de Russin Natalia Ziganshina 9,45 bij elkaar turnde, moest Van de Leur nog een stapje verder terug op het ereschavot.

Louter schudde een half uur na afloop van het kleine drama nog steeds zijn hoofd. Zijn protest haalde niks uit.

Hoewel de twee hoofdscheidsrechters beaamden dat op tv-beelden geen fouten van Van de Leur te ontdekken waren, bleven ze bij hun standpunt. Louter: "Potdorie, tijdens de meerkampfinale durfde ik het woord 'bestolen' niet in mijn mond te nemen. Bij dat zilver kan ik me neerleggen. Maar het brons van nu deugt niet. Verona had voor vloer gewoon goud moeten krijgen. Op dit soort momenten baal ik weer eens ouderwets, dat dit een jurysport is. Alles probeer ik in aanloop naar het EK uit te sluiten. En dan dit. Vreselijk. Ik weet dat er een moment komt, dat ik het allemaal relativeer en doorheb dat deze kampioenschappen een absoluut hoogtepunt zijn in de Nederlandse turngeschiedenis. Maar nu? Gewoon effe balen."

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 22 april 2002