BRUSSEL - De Europese Commissie heeft de lidstaten voorgesteld om vanaf 18 juni heffingen van 100% te leggen op een reeks Amerikaanse importproducten voor een bedrag van 377 miljoen euro ($335 mln), dit als vergelding voor de Amerikaanse heffingen op Europees staal. Hierdoor ontstaat een totale schade voor Europa van ruim $2 miljard.
In maart bande de VS importstaal om de eigen verouderde staalindustrie te beschermen. Die staat nu net in die staten die Bush nodig heeft bij de verkiezingen van een nieuw Huis van Afgevaardigden in november. De EU wilde eerst dat de VS als tegenprestatie de heffingen om andere Europese producten verlaagde, maar nu de VS dat niet doen gaat het hard tegen hard. De heffingen die de commissie nu voorstelt treffen dan ook citrusfruit uit Florida, appels en peren van Washington en Oregon en staal, textiel, sportwapens, biljarttafels en rijst uit Pennsylvania, Ohio en West-Virginia.
De 100%-heffingen zouden moeten duren tot de wereldhandelsorganisatie WTO een uitspraak heeft gedaan over de klacht van de EU en Japan tegen de Amerikaanse staalheffingen. Die uitspraak komt pas volgend jaar maar vermoedelijk zal Europa wel winnen. Als de WTO uitspraak doet ten gunste van de EU en de VS blijft heffingen op staal houden, dan wil de EU 30% importheffingen gaan leggen op een veel breder assortiment producten met een waarde van $626 miljoen.
"Eerste reacties van de lidstaten waren positief", aldus de woordvoerder van eurocommissaris Lamy (Buitenlandse Handel).
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}