TEL AVIV - De Israëlische operatie 'Verdedigingsschild' op de Palestijnse Westelijke Jordaanoever is volgens premier Ariel Sjaron "voor dit gedeelte voorbij". Sjaron verklaarde dit gistermiddag nadat Israël zijn troepen had teruggetrokken uit de Palestijnse steden Ramallah en Nabloes.
Volgens de Israëlische premier zijn er "zeer belangrijke resultaten behaald in de strijd tegen het terrorisme". Sjaron zei ook dat hij zal blijven vechten tegen terrorisme, maar via een andere methode. Waarnemers menen dat Sjaron daarmee doelt op de bufferzones die Israël wil instellen tussen de joodse staat en de Palestijnse gebieden.
De aftocht geldt niet voor twee hoogst explosieve knelpunten: het hoofdkwartier van de Palestijnse leider Arafat in Ramallah en de Geboortekerk in Bethlehem. Beide gebouwen blijven omsingeld door Israëlische tanks, zolang de in die gebouwen verkerende door Israël gezochte personen niet worden uitgeleverd.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Colin Powell, zei dat hij "verheugd was over de terugtrekking".
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}