AMSTERDAM - Volkomen onverwacht moet de zittende president Jacques Chirac het in de tweede ronde van de Franse presidentsverkiezingen gaan opnemen tegen de rechts-extremistische leider van het Front National, Jean-Marie Le Pen. De gedoodverfde kandidaat voor de eindronde, de socialistische premier Lionel Jospin, haalde een teleurstellende 15,9 procent en staat daarmee buitenspel. In een eerste reactie kondigde hij zijn vertrek aan uit de actieve politiek. Dit houdt in dat hij na 5 mei ontslag neemt als premier.

Volgens de eerste peilingen heeft Chirac veruit de beste papieren om over twee weken te worden herbenoemd.

Jean-Marie le Pen (Foto: Reuters)

De 73-jarige Le Pen wist gisteren in de eerste ronde verrassend 17,2 procent van de stemmen in de wacht te slepen. Daarmee werd hij tweede, na Chirac met 19,5 procent.

De ruk naar rechts betekent een politieke aardverschuiving in Frankrijk, dat de laatste jaren werd gedomineerd door socialisten, communisten en groenen die profiteerden van de verdeeldheid in het centrumrechtse kamp Chirac.

Volgens de eerste opiniepeilingen van gisteravond krijgt de 69-jarige Chirac in de tweede ronde 80 procent van de stemmen tegen 20 procent voor Le Pen. Naast zijn eigen aanhang, kan de neogaullistische president voor het eerst in zijn leven rekenen op de steun van socialisten, communisten en radicalen.

Van de zestien kandidaten bij de eerste ronde van de presidentsverkiezingen gaan alleen de twee met de meeste stemmen door naar de definitieve tweede ronde op 5 mei.

"Voor de eer van Frankrijk moeten we in de tweede ronde zorgen dat Le Pen zo laag mogelijk scoort. Ik stem op Chirac", aldus Jospins belangrijkste adviseur Dominique Strauss-Kahn.

De extreem lage opkomst van 72,4 procent in de eerste verkiezingsronde heeft de leider van het Front National in de kaart gespeeld. Met name in de grote steden geloofden veel stemgerechtigden het wel.

Als reactie op de verrassende uitslag zijn in heel Frankrijk gisteravond tienduizenden mensen de straat op gegaan om te demonstreren tegen Le Pen. Duizenden demonstranten trokken in Parijs op naar de Place de la Republique. Ze scandeerden leuzen als; 'Le Pen eruit' en 'nee tegen het fascisme'. Ook in Straatsburg, Lyon, Dijon Toulouse, Bordeaux, Marseille en Grenoble werd gedemonstreerd.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 22 april 2002