ROME - Een privé-vliegtuigje is gistermiddag in het centrum van Milaan in de 26e verdieping van het hoogste flatgebouw van de stad gevlogen, waar de plaatselijke regering van Lombardije zetelt. Er vielen minstens drie doden, waaronder de piloot, en een zestigtal gewonden. Omstanders hoorden een enorme knal. Werknemers renden massaal het 127-meter hoge gebouw uit. Ambulances reden af en aan. Vierentwintig mensen moesten worden opgenomen in het ziekenhuis. Overal in de omgeving waren ruiten gesprongen. De brandweer wist spoedig het vuur te blussen.

Een reddingswerker hangt aan een militaire helikopter, nadat een vliegtuigje het Pirelli-gebouw in Milaan had geramd. (Foto: REUTERS)

Aanvankelijk vreesde iedereen een herhaling van 11 september jongstleden. "Dit is New York, New York!" riep een Italiaanse jongeman verschrikt voor de televisiecamera.

"Vliegtuigen kunnen niet boven Milaan vliegen. Als ze problemen hebben, zijn er genoeg uitwijkmogelijkheden. Ik weet zeker dat hem om moslimterrorisme gaat", aldus de vice-voorzitter van de provincie Lombardije, Piergianni Prosperini.

De werkelijke oorzaak is naar alle waarschijnlijkheid dat de 68-jarige Italiaans-Zwitserse piloot van het vliegtuigje, Gino Fasulo, onwel was geworden. Vlak voor de crash had hij een SOS-signaal doorgegeven omdat het vliegtuig beschadigd was, waardoor mogelijk het landingsgestel niet meer werkte.

De voorzitter van de Senaat, Marcello Pera, slikte zijn eerste woorden, "Dit is een aanslag", gauw weer in. Het aantal doden is zo laag gebleven omdat de hoogste verdiepingen van het doorboorde gebouw allemaal verbouwd moesten worden, zodat ze leeg stonden. Daar kwam nog bij dat het vliegtuigje, dat op het nabijgelegen vliegveld Linate wilde bijtanken, nauwelijks meer brandstof had.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 19 april 2002