door Kirsten Coenradie LAUWERSOOG - De uitdrukking 'een gegeven paard moet je niet in de bek kijken' is de Russen kennelijk vreemd. Gisteren werd te elfder ure een transport van twintig konikpaarden afgeblazen dat morgenochtend vroeg vanuit het Nationaal Park Lauwersmeer over de weg en het water naar Rusland zou vertrekken. Het cadeau van Nederland aan de Russen lijkt te zijn gestrand op procedurele muggenzifterij.

(Eigen foto)

De verkassing geschiedde op verzoek van het Wereld Natuur Fonds Rusland die de koniks zou herintroduceren in het Nationale Park Orlovskoje Polesie, 500 kilometer ten zuiden van Moskou. In dit natuurgebied dat bestaat uit bossteppe, heide en rivierdalen komen al beren, wolven en elanden voor. Afgelopen zaterdag berichtten wij reeds in deze krant dat de koniks samen met al eerder teruggebrachte wisenten, waaronder ook Nederlandse, de oorspronkelijke grote zoogdierengemeenschap in Rusland moesten herstellen. Na aankomst van de paarden op 22 april zouden voor het eerst in vijfhonderd jaar weer konikpaarden te zien zijn in Rusland.

Het transport en de herintroductie is begeleid door het Large Herbivore Initiative (LHI) van het internationale Wereld Natuur Fonds.

De verslagenheid onder de medewerkers op het kantoor in Zeist was gisteren groot. Volgens drs. Fred Baerselman van het LHI legden de Russische autoriteiten eergisteren plotseling nieuwe eisen op tafel. "In aanvang had men als voorwaarde gesteld dat een veterinair specialist uit Rusland gedurende de drie weken quarantaine op onze kosten in Nederland moest verblijven om toezicht te houden op alle veterinaire testen. Toen wij om de kosten beheersbaar te houden, hadden voorgesteld een Russische specialist in te schakelen die in Nederland is gedetacheerd om de export van vee en vlees te controleren, kregen we als antwoord dat men daar volledig mee akkoord ging. En nu ineens weer niet. Wat een anticlimax na jaren werk. En wat een teleurstelling voor al die mensen die hier als vrijwilliger zoveel energie in hebben gestoken of materiaal beschikbaar hebben gesteld."

De twee groepen paarden zijn het eigendom van Staatsbosbeheer dat als beleid heeft boventallige dieren beschikbaar te stellen aan natuurgebieden in binnen- en buitenland. De tien hengsten en tien merries staan al sinds het najaar van 2000 in een apart gebied in Lauwersmeer voor quarantaine en veterinaire testen.

De mkz-crisis stak vorig jaar namelijk een stokje voor een eerder gepland transport. Boswachter Jan Willems: "Er zit niets anders op dan de paarden voorlopig weer los te laten bij hun collega's. Ze hebben in ieder geval sterke verhalen te vertellen."

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 17 april 2002