VARSSEVELD/OSNABRÜCK - Decennialang leefden de inwoners van het Achterhoekse Varsseveld in de veronderstelling dat de historische Varus-veldslag, waarbij tussen de 10.000 en 20.000 Romeinen in de pan werden gehakt, zich in hun woonplaats heeft voltrokken. Duitse onderzoekers en wetenschappers hebben nu echter aangetoond dat het bijna 150 kilometer verderop gelegen Osnabrück het strijdtoneel vormde van deze bloedige gebeurtenis.

Een 15 meter hoog gedenkteken - met op de top een Romeinse helm - in Varsseveld herinnert aan de historische Varus-veldslag.

Het ruim 6000 zielen tellende dorpje staat zelfs via een heus monument, een 15 meter hoog gedenkteken met daar bovenop een Romeinse helm, stil bij de veldslag, zo'n 2000 jaar geleden. Het object is ooit geschonken door de jubilerende plaatselijke industriële kring.

Wetenschappers hebben nu echter via gedegen onderzoek officieel vastgesteld dat de 'Varusslacht' in 9 na Christus op Duitse bodem plaatshad. De Germanen lokten indertijd in de buurt van Osnabrück de Romeinse overheerser in een hinderlaag, waarbij naar schatting 20.000 soldaten de dood in werden gejaagd. De Duitsers staven hun beweringen met keiharde feiten. Zo zijn er maar liefst 5000 bewijsstukken in de bodem ontdekt, terwijl in Varsseveld nooit een wapenfeit in die richting is gevonden. Een deel van deze 'bewijslast' wordt tentoongesteld in een nieuw archeologisch themapark dat komend weekeinde wordt geopend door EU-commissaris Prodi.

In Varsseveld wordt met Achterhoekse nuchterheid gereageerd dat de aloude sage over de veldslag nu definitief zijn Waterloo heeft gevonden. Volgens een woordvoerster van de gemeente Wisch, waar Varsseveld onder valt, bestonden er al langere tijd twijfels hierover: "Er is immers nooit overtuigend bewijs voor gevonden."

Het verhaal dat de veldslag in de Achterhoek zou hebben plaatsgevonden, werd in de jaren dertig in de wereld gebracht door een oud-marineman uit Apeldoorn.

zoek naar gerelateerde artikelen

di 16 april 2002