AMSTERDAM - Kabelbedrijf UPC heeft over 2001 een nettoverlies geleden van €4,4 miljard, een jaar eerder was dat een verlies van €2 miljard. Het hoge nettoverlies is volgens UPC vooral te wijten aan eenmalige lasten als reorganisatiekosten en afschrijvingen. De definitieve cijfers zijn afgelopen weekeinde door UPC bekendgemaakt. Huisaccountant Arthur Andersen zegt in een bijlage bij de resultaten te twijfelen aan het voortbestaan van de onderneming.
Begin deze maand kwam UPC al met ongecontroleerde en onvolledige cijfers, de cijfers zijn nu wel gecontroleerd en UPC kan nu een resultaat tonen. UPC had de publicatie van de cijfers uitgesteld vanwege een geschil met de accountant over de manier van boekhouden. Accountant Arthur Andersen zei in een begeleidend schrijven bij de cijfers dat het "substantiële twijfels heeft over UPC's mogelijkheden een bloeiende onderneming te worden".
UPC gaf afgelopen weekeinde geen toelichting op de cijfers. Vragen konden alleen per e-mail worden ingediend. Pas vandaag zullen deze door de UPC-directie - eveneens via e-mail - mogelijk worden beantwoord. Twee weken geleden wilde het bedrijf vragenstellers ook alleen 'te woord staan' via e-mail.
Grootste verliespost voor UPC is een extra afwaardering op de bezittingen. Omdat in de Verenigde Staten nieuwe boekhoudkundige regels gelden, moeten bedrijven elk jaar hun bezittingen herwaarderen naar de actuele waarde. Dat kostte de kabelaar het afgelopen jaar €1,5 miljard. Omdat UPC nog met de Amerikaanse beurswaakhond SEC steggelde over de precieze hoogte van de afwaarderingen, kon het bedrijf niet eerder met die gegevens komen.
De totale omzet over het afgelopen jaar beliep €1,4 miljard, overeenkomstig met de eerder gegeven cijfers.
Aan rentelasten was UPC vorig jaar €900 miljoen kwijt, doordat het bedrijf een torenhoge schuldenlast draagt. Tussen het bedrag dat aan rente betaald moest worden en de omzet zit nog maar een verschil van €500 miljoen. Blijkbaar heeft UPC nog geen overeenkomst met de obligatiehouders. "We voeren een constructieve discussie met de aandeelhouders", aldus UPC in de officiële verklaring. Het bedrijf wil zijn schuldenlast verlichten door de obligaties om te zetten in aandelen.
Het gaat om ongeveer €6 miljard aan obligaties en €1,5 miljard aan converteerbare preferente aandelen. Als de obligatiehouders instemmen met het plan zien zij hun investeringen in rook opgaan. Bovendien verwatert de waarde van de huidige aandelen. Wanneer de obligatiehouders níet akkoord gaan, lijkt een faillissement voor UPC onafwendbaar.
UPC heeft het verlies over 2001 met een persbericht van één A4'tje bekendgemaakt. In enkele alinea's zet UPC summier uiteen hoe de zaken ervoor staan. Er is geen verlies- en winstrekening gepubliceerd, noch een balans.
Volgens Euronext is UPC echter nog niet in overtreding. "Een bedrijf moet binnen vijf maanden na het afsluiten van het boekjaar alle cijfers beschikbaar stellen. Ze zijn dus nog niet in overtreding", aldus een woordvoerder. Het boekjaar van UPC eindigde op 31 december 2001. UPC heeft in Nederland volgens eigen zeggen 2,3 miljoen kabelabonnees. In diverse grote steden, waaronder Amsterdam, Rotterdam en Eindhoven bezit UPC het kabelnetwerk.
Een woordvoerder van vakbond FNV Bondgenoten ervaart de situatie van UPC als "heel erg zorgelijk". Weliswaar doen de Nederlandse activiteiten het wat beter dan het concern als geheel, maar alles lijkt aan een zijden draadje te hangen, aldus de zegsman. Het begin van het eind is volgens hem al eerder ingezet.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}