OVIEDO - De Europese ministers van Financiën hebben het afgelopen weekeinde de president van de Griekse centrale bank, Loukas Papademos (55), voorgedragen als de nieuwe vice-president van de Europese Centrale Bank. Maar aangezien de politiek alleen via het benoemingsbeleid invloed kan uitoefenen op de verder onafhankelijk opererende ECB, verliep ook de keuze voor de Griek niet geheel rimpelloos. De benoeming was niet unaniem, België bleef achter zijn eigen kandidaat staan en onthield zich van stemming.

Loukas Papademos. (Foto: EPA)

Volgens diplomaten gaf de Belgische minister van Financiën Reynders daarmee een duidelijk signaal af dat hij volgend jaar zwaarder op de hand zal zijn als er weer een ECB-directeur vertrekt. In het voorjaar van 2003 moet de Finse Sirkka Hamalainen weg en dan wil Reynders opnieuw een poging wagen voor een Belgische kandidaat.

België had de zaak ook kunnen blokkeren, maar koos voor een waarschuwingsschot. Volgens Reynders had hij zich sterk gemaakt voor de Benelux maar Nederland liet hem keihard vallen. President Wellink van De Nederlandsche Bank bevestigde dat Reynders geen enkele garantie heeft gekregen om volgend jaar een Belg te 'leveren' voor de ECB.

Alles bij elkaar was er geen sprake van een breed potje openbaar handjeklap als in 1998 toen Duisenberg werd benoemd tot ECB-president, maar beloofde tussentijds op te stappen. ECB-benoemingen blijven echter zorgen voor politiek 'gedonder'.

De Griek Papademos heeft in elk geval de naam een verwoed inflatiebestrijder te zijn. Griekenland werd pas in 2001 lid van de eurolanden omdat het in 1999 nog niet aan de criteria voldeed. Papademos werd in 1994 president van de Griekse centrale bank en slaagde er in 1997 in de politieke bemoeienis buiten de deur te zetten. In een paar jaar tijd toverde hij de rammelende Griekse economie om in een geloofwaardig geheel zodat Griekenland in 2001 alsnog het twaalfde euroland mocht worden. Hij was voordien hoogleraar in de VS en werkte bij de centrale bank in Boston.

De enige tegenkandidaat was gesteld door België, die de professor in de economie Paul de Grauwe uit Leuven in de ring hadden geplaatst. De laatste dagen voorafgaand aan het informele overlegweekend dat de ministers van Financiën in het Noord-Spaanse Oviedo hadden, werd echter al duidelijk dat hij steun tekort zou komen.

Volgend voorjaar moet niet alleen een vervanger worden gezocht voor de Finse Hamalainen, maar ook voor ECB-president Duisenberg die dan vertrekt.

De ministers van Financiën praatten in Oviedo ook over het verbeteren van het toezicht op bedrijven en financiële instellingen. Met strengere wetten wil de EU voorkomen dat een schandaal zoals met het Amerikaanse Enron zich in Europa voor kan doen. Een groep deskundigen met als voorzitter de Nederlander Jaap Winter gaat bekijken welke Europese wetten erbij moeten komen of moeten worden aangepast om het toezicht op het bedrijfsleven te verbeteren.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 15 april 2002