AMSTERDAM - Onder strenge veiligheidsmaatregelen heeft de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken gisteren een ontmoeting gehad met de Palestijnse leider Jasser Arafat, in diens belegerde en deels in puin geschoten hoofdkwartier in Ramallah.

Powell (r) en Arafat. (Foto: EPA)

Het gesprek dat drie uur duurde, was uitgesteld na de bloedige Palestijnse zelfmoordaanslag vrijdag in het centrum van Jeruzalem. Het was in conservatieve Amerikaanse kring ook zeer omstreden, omdat men daar Arafat als een terrorist ziet en daar onderhandel je sinds '11 september' niet mee.

Powell noemde het gesprek "zinnig en constructief". Arafat liet zich na afloop niet zien. Volgens zijn zegslieden omdat hij de Israëlische scherpschutters vreest die zich rond zijn hoofdkwartier ophouden.

Dat de onderhandelingen stroef verlopen, is wel duidelijk. Washington geeft desondanks de hoop niet op, getuige het feit dat Powell nog een paar dagen in de regio blijft.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 15 april 2002