AMSTERDAM - Prins Willem-Alexander vindt dat het wereldwijde watertekort binnen vijftien jaar kan worden gehalveerd. De prins heeft hiervoor een nota geschreven die de lijnen aangeeft waarlangs de watertekorten kunnen worden opgelost. Een daarvan is bijvoorbeeld biotechnologie in de landbouw: Hoe gewassen te ontwikkelen die met minder water toe kunnen?

Willem-Alexander en Máxima bij de begroeting in Ghana. (Foto: anko stoffels)

Dat maakt de prins vandaag bekend op een conferentie over waterbeheer in de Ghanese hoofdstad Accra. Daar kwam de prins, voor het eerst op officieel bezoek samen met prinses Máxima, gisteravond aan. Het paar werd hartelijk ontvangen op het vliegveld, waarna een ontmoeting volgde met president Kufuor van het West-Afrikaanse land.

In Accra is ook de internationale top van waterbeheerders aanwezig.

Een goed moment voor de prins om zijn ambitieuze plannen te presenteren. Onder de titel Geen Water Geen Toekomst legt hij een gedurfd en uitgewerkt plan neer hoe de vier belangrijkste vraagstukken op het gebied van water aan te pakken.

Zo wil hij de problemen op het gebied van drinkwater, hygiëne en landbouw in 2015 minimaal gehalveerd hebben. In het stuk, dat duidelijk bedoeld is om de internationale wereld prikkelen, doet de prins voorstellen die soms verder gaan dan het huidige Nederlandse kabinetsbeleid.

De prins heeft de nota gemaakt op uitnodiging van secretaris-generaal Kofi Annan van de Verenigde Naties. Het plan zal worden besproken op de VN-milieuconferentie in Johannesburg, eind augustus. Maar ook vandaag al nodigt hij de deelnemers uit zijn plannen te becommentariëren.

Hoewel de prins en de prinses eigenlijk in Ghana zijn om drie eeuwen Nederlands-Ghanese betrekkingen te vieren, is het bijwonen van de waterconferentie een belangrijk onderdeel van het bezoek.

Zoals eerder al in Mozambique werkt deelname van de prins als een extra steun in de rug voor de Afrikaanse landen om tot besluiten te komen. Zo heeft het African Water Platform besloten in Johannesburg een speciale watermarkt op te zetten. Met steun van onder andere Nederland wordt er tijdens de prestigieuze VN-conferentie een plek gemaakt waar alle belanghebbenden elkaar kunnen ontmoeten. Deze zogenaamde 'water dome' is ingesteld naar het voorbeeld de World Water Fair tijdens het tweede Wereld Water Forum in 2000 in Den Haag.

Het initiatief dat grote steun heeft van de Zuid-Afrikaanse regering zou er niet zijn geweest zonder de inspirerende bemoeienis van de Prins van Oranje.

De watermarkt is een uniek initiatief omdat in Johannesburg op vijf verschillende plekken tegelijk over het milieu wordt gepraat. Bij de watermarkt komen alle verschillende groepen bij elkaar en praat met elkaar in plaats van over elkaar. Zoals het er nu naar uitziet, zal de prins de markt eind augustus openen.

In zijn speech vandaag geeft hij aan hoe belangrijk het oplossen van de problemen rond water is. Want als dat is opgelost, zijn ook veel andere ontwikkelingsproblemen verdwenen, meent hij.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 15 april 2002