Demonstranten steken een Israëlische vlag in de brand.

AMSTERDAM, maandag De eenzijdig tegen Israël gerichte demonstratie - De eenzijdig tegen Israël gerichte demonstratie, zaterdag op de Amsterdamse Dam, is ontaard in een keiharde confrontatie met de politie. Een kopgroep uit de kilometerslange stoet betogers viel bij terugkeer op de Dam met stenen en flessen politiemensen aan. Eerder was van een joodse man, die de stoet passeerde, het keppeltje afgepakt.

Aan het einde van de tocht moest de mobiele eenheid ingezet worden toen de kopgroep van enkele honderden jongeren, voornamelijk van Arabische herkomst, de politie aanviel. Ondanks een oproep van de organisatie weigerden zij naar huis te gaan. De ordedienst van 200 mensen was niet bij machte de jongeren in het gareel te houden.

Bij charges rond het Nationaal Monument kwam een politievrouw met haar paard ten val. Van hotel Krasnapolsky sneuvelden verscheidene ruiten.

Daarna achtervolgde de politie de relschoppers over het Damrak, waarbij ook op de Dam een meute demonstranten op drift raakte. In totaal werden wegens brandstichting, plunderingen en geweld twintig raddraaiers gearresteerd. Vijf van hen zijn met een dagvaarding heengezonden, de rest wordt vastgehouden en moet morgen voor de officier van justitie verschijnen.

De protesttocht, die vanaf het begin een grimmig karakter vertoonde, ging gepaard aan vernielingen en kleine opstootjes waarbij Amerikaanse vlaggen werden verscheurd.

Ook werd onderweg een brandbom naar discotheek iT gegooid. Vanwege de incidenten en dreigende sfeer sloten veel winkeliers langs de route hun deuren of deden rolluiken omlaag. Zeker 10.000 mensen, voornamelijk van Arabische herkomst, namen aan de betoging deel.

Het aanvankelijke doel van de demonstratie, het Museumplein, werd in opdracht van de politie gemeden omdat problemen bij het Amerikaanse consulaat werden gevreesd. Onderweg sloot de politie mogelijke routes naar het plein hermetisch af.

Tijdens de optocht nam de politie ettelijke borden en spandoeken met racistische leuzen in beslag. "Ik had tevoren gewaarschuwd dat tegen dergelijke uitingen opgetreden zou worden", aldus burgemeester Job Cohen.

"Verwijzingen naar Hitler en afbeeldingen van hakenkruisen zijn ongepast. Hoewel ingrijpen verhinderd werd, doordat de gewraakte borden in de stoet werden doorgegeven, zijn er toch tientallen in beslag genomen."

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 15 april 2002