TEL AVIV - De situatie in het Midden-Oosten is zo gevaarlijk en de mensenrechtensituatie zo bedroevend dat het zenden van een internationale vredesmacht niet langer uitgesteld kan worden. Dat heeft de secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Kofi Annan, gisteren verklaard na een zitting van de mensenrechtencommissie van de VN.
Annan noemde het voortdurende geweld "een belediging voor het geweten van de mensheid". De secretaris-generaal zei verder dat de VN moeten leren van eerdere missies en niet werkloos moeten toezien bij het bloedvergieten. Het was een indirecte verwijzing naar de massamoorden in Rwanda, waar ook volgens Annan de VN veel te lang heeft geaarzeld met ingrijpen.
Annan verwees ook naar de chaos die zou heersen in het door Israël omsingelde en deels vernielde Palestijnse vluchtelingenkamp bij Jenin. "Op het moment dat we daar toegang krijgen, zal er heel wat werk te verrichten zijn." Hij zei niet wanneer er eventueel een internationale troepenmacht gestuurd kan worden en of er eerst sprake moet zijn van een wapenstilstand.
De afkeuring van Annan op de werkwijze van de Israëlische troepen op de Palestijnse Westoever wordt gedeeld door het Internationale Rode Kruis. De organisatie, die zich doorgaans afzijdig houdt van politiek geladen standpunten omdat neutraliteit een voorwaarde voor haar werk is, was opmerkelijk kritisch tijdens een persconferentie in Genève die samen werd gegeven met de zusterorganisatie De Rode Halve Maan.
Er werd op gewezen dat 28 Palestijnse ambulancemedewerkers zijn gearresteerd en dat hulpverleners de toegang is geweigerd. "Het is niet normaal dat als je als hulpverlener probeert te praten met een Israëlische soldaat, er op je wordt geschoten", aldus de directeur-generaal van het Rode Kruis, Paul Grossrieder.
Israël heeft zich meerdere malen tegen dit soort klachten verdedigd door er op te wijzen dat er in een aantal gevallen explosieven werden vervoerd in Palestijnse ambulances.
Het was gisteren nog niet duidelijk wat zich heeft afgespeeld in het vluchtelingenkamp bij Jenin. Volgens de Palestijnen heeft er een massaslachting plaatsgevonden en zijn er zeker 200 mensen in een massagraf begraven en liggen er mensen onder het puin van de huizen die zijn weggevaagd door de bulldozers van het Israëlische leger. Een opmerking van een Israëlische legerleider, die eerder over "honderden doden" sprak, heeft die bewering inmiddels ingetrokken. Hij zou zich vergist hebben en gewonden én doden hebben bedoeld.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}