KILINOCHCHI - De Sri Lankaanse rebellenleider Velupillai Prabhakaran heeft gisteren op een persconferentie in de noordelijke junglestad Kilinochchi verklaard dat hij streeft naar vrede, maar zijn eis voor een onafhankelijke Tamil-staat voorlopig niet laat varen. Het was tien jaar geleden dat hij voor het laatst in het openbaar verscheen.
De veiligheidsmaatregelen voor de persconferentie waren zo streng dat tweehonderd aanwezige journalisten zelfs hun sokken moesten uittrekken.
|
Velupillai Prabhakaran (Foto: AP)
|
De leider van de Bevrijdingstijgers van Tamil Eelam (LTTE) zei dat hij wil praten over de instelling van een interim-regering in het noorden van Sri Lanka. Prabhakaran gaf verder toe dat de moord op de Indiase oud-premier Rajiv Gandhi in 1991 door een Tamil-rebel een tragische vergissing was.
De LTTE kondigde in december een staakt-het-vuren af. Twee maanden later sloten de rebellen een formeel bestand met de Sri Lankaanse regering. In mei moeten in Thailand vredesonderhandelingen beginnen. Het bestand werd mogelijk door het aantreden van premier Ranil Wickremesinghe in december van het afgelopen jaar. Wickremesinghe beloofde in zijn verkiezingscampagne onderhandelingen met de Tamil-rebellen te zullen beginnen.
De 47-jarige Prabhakaran heeft zich in de achttien jaar die de strijd van de rebellen duurt vrijwel nooit in het openbaar vertoond.
(AP/Reuters)
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}