EINDHOVEN - Op de tennisbaan vulden zij elkaar uiteindelijk moeiteloos aan; daarbuiten hebben Jacco Eltingh en Paul Haarhuis ook besloten de handen ineen te slaan. Met als voorlopig hoogtepunt de organisatie van het Toernooi der Tenniskampioenen, dat van 3 tot 7 oktober met tal van 'vintage vedetten' in het Indoor Sportcentrum Eindhoven zal plaatsvinden. De tweevoudige ex-wereldkampioenen pakken in hun openingsevenement als tennispromotors meteen fors uit.

Paul Haarhuis en Jacco Eltingh hebben elkaar weer gevonden. Op de baan was het dubbel al een succesnummer.

Het toernooi maakt onderdeel uit van de Delta Tour of Champions, die wereldwijd door de ATP is opgezet en die zich naast het reguliere circuit, waar de mannen van dit moment de wapens kruisen, meer en meer een vaste plaats lijkt te verwerven onder het tennisminnend publiek. Enerzijds omdat de huidige ATP Tour een gebrek heeft aan echte sterren, anderzijds omdat het tennis een dermate ontwikkeling doormaakt, waardoor het als kijkspel onder druk is komen te staan. Eltingh en Haarhuis, die beiden ook in actie komen begin oktober, hebben dan ook een bewuste keuze gemaakt voor een zogeheten 'Senior Event'. Daarmee wordt de Nederlandse kalender - in weerwil van de prestaties van tennissers van vaderlandse bodem - nog voller.

Eltingh: "De spoeling op de sponsormarkt wordt dunner. Voor alle toernooien. Maar deze initiatieven kunnen ook tot nieuwe impulsen leiden voor de tennissport en de jeugd. Becker en McEnroe zijn ook bij de jongste tennisfans nog behoorlijk bekend en in het andere geval wordt hen het verhaal door papa en mama wel ingefluisterd."

Het deelnemersveld staat al grotendeels vast. Naast het Nederlandse tweetal zelf maken inderdaad niemand minder dan John McEnroe, Boris Becker, Petr Korda, Mats Wilander, Yannick Noah en Guy Forget het achttal vol. Alleen de komst van Becker is nog niet honderd procent zeker, maar wat dat betreft is er niets nieuws onder de zon.

Eltingh: "Hij wil graag meedoen. Maar wij hebben nog geen definitieve bevestiging gekregen. Wij wilden meteen het neusje van de zalm hebben. We hebben met deze groep in totaal 44 grandslamtitels binnen de poorten. Vergis je niet, het is duidelijk geen exhibitie. Er wordt in twee poules van vier geknokt voor de eindzege. Alleen de dubbels, die het evemenent larderen, zullen doorspekt zijn van theater, show en technische hoogstandjes. De hal biedt over vier dagen en vijf sessies plaats aan 25.000 toeschouwers. Als we een bezetting halen van tachtig procent zijn we dik tevreden. Maar ik denk, dat er toch veel mensen op deze klinkende namen zullen afkomen."

Haarhuis hoort zijn zakelijke partner (samen hebben zij eind vorig jaar Eltingh/Haarhuis Tennisevents opgezet) aan, maar heeft tussendoor ook nog andere dingen aan zijn hoofd. Met wie dubbelt hij over anderhalve week in Monte Carlo? Sjeng Schalken ging er vanuit, dat hij daar met de nestor van de Daviscup-ploeg zou worden herenigd, maar Haarhuis op zijn beurt is gevraagd door de ambitieuze Rus Jevgeni Kafelnikov. Laatstgenoemde krijgt het voordeel van de twijfel, ook al omdat het duo later in het jaar een serieuze poging wil wagen de Wimbledontitel te grijpen. Zelfs op zijn oude dag (36 jaar!) wordt er kennelijk dus nog gevochten om de gunsten van de dubbelspecialist. Die vlak daarna met een op leeftijd gerakende vrouwenploeg en onder leiding van captain Tjerk Bogtstra zijn vuurdoop krijgt bij de Fed Cup. "De organisatie van dit toernooi vreet echter tijd en heeft mijn volle aandacht. Half mei gaan we ook nog naar Oeganda om daar een medisch project van Memisa te bezichtigen. Een deel van de opbrengsten gaat naar deze stichting, die zich aan ons toernooi heeft verbonden. Zo zie je, dat ik het nog drukker heb dan pakweg vijf jaar geleden."

Porto. Vrouwen, 160.000 euro.Tweede ronde: Matevzic (Slw/8) - Koeznetsova (Rus) 6-1 6-2, Black (Zim) - Lino (Spa) 6-3 6-2, Montolio (Spa/1) - Kanepi (Est) 6-4 6-1, Danilidou (Gri) - Loit (Fra/6) 6-1 6-1, Sucha (Slv) - Kostanic (Kro) 7-5 2-6 6-2, Cervanova (Slv) - Mikaelian (Zwi/7) 6-3 6-3.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 5 april 2002