door Carolien van Tilburg TOKIO - Minister van Buitenlandse Zaken Yoriko Kawaguchi heeft de Japanse ambassadeur in ons land, Kazuhiko Togo, uit zijn functie gezet. Volgens het Japanse persbureau Yodo heeft de minister ambassadeur Togo ontslagen vanwege het in opspraak brengen van de diplomatieke relatie met Rusland in de tijd dat hij verantwoordelijk was voor de relatie met dit land.

Kazuhiko Togo

Togo blijkt betrokken bij een frauduleus bouwproject op een Russisch eilandje net voor de kust van Hokkaido. Onder druk van de conservatieve LDP-parlementariër Muneo Suzuki hielp hij bevriende bouwbedrijven van Suzuki aan grote projecten. Suzuki gebruikte zijn invloed onder meer om bedrijven uit zijn eigen kiesdistrict aan de bouw van een opvanghuis op het eiland Kanashiri te helpen. Het project van 420 miljoen yen (€3,58 miljoen) werd gefinancierd met ontwikkelingsgeld. Togo was indertijd hoofd van het Europa en Oceanië Bureau, waar ook Rusland onder valt.

Kawaguchi maakte ook bekend dat er berispingen van uiteenlopende aard zijn uitgevaardigd aan 33 andere medewerkers van het ministerie in de zaak Suzuki. Sommigen moeten een maandsalaris als boete betalen.

Ook Togo's voorganger, Mutsuyoshi Nishimura, nu vertegenwoordiger bij de OESO in Parijs, heeft een reprimande gekregen. Hij hoeft echter niet op te stappen.

Kawaguchi's optreden is ingegeven door de toenemende druk om binnen het in schandalen gedompelde ministerie orde op zaken te stellen. Suzuki zelf, die vorige maand nog dramatisch huilend voor een batterij camera's zijn lidmaatschap van de LDP opzegde om de naam van de partij te zuiveren, zit intussen nog gewoon als parlementslid in de Kamer.

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 3 april 2002