LONDEN - Het in de Champions League uitgeschakelde Arsenal is zes wedstrijden voor het einde van de competitie titelkandidaat nummer één in Engeland. Twee dagen na de zege van zaterdag op Sunderland (3-0) werd Charlton Athletic met dezelfde cijfers bedwongen, hetgeen de ploeg uit Londen de koppositie in de Premier League opleverde.
Arsenal heeft een punt meer dan Liverpool. Manchester United volgt op twee punten. Beide achtervolgers hebben bovendien een wedstrijd meer gespeeld dan de koploper.
Arsenal besliste de duels tegen Sunderland en Charlton Athletic binnen een helft. Tijdens de rust van beide wedstrijden stond de eindstand al op het bord (3-0). Dennis Bergkamp maakte beide duels vanaf de eerste minuut mee en maakte zaterdag tijdens het duel met Sunderland de tweede treffer van zijn ploeg. Thierry Henry was maandag de grote man bij Arsenal. Hij scoorde twee keer tegen Charlton Athletic, éénmaal na fraai voorbereidend werk van Dennis Bergkamp, die algemeen als de grote gangmaker achter de opvallende opleving van de Londenaren wordt gezien.
Manchester United en Liverpool kwamen alleen zaterdag in actie. Liverpool won eenvoudig bij Charlton Athletic: 2-0. Smicer en Owen waren de doelpuntenmakers. Manchester United leidde na een uur met 1-4 bij Leeds United maar kwam uiteindelijk met de schrik vrij: 3-4. De nog altijd niet volledig herstelde Ruud van Nistelrooy kwam niet in actie.
Leeds United is titelkandidaat-af. Twee dagen na de nederlaag tegen Manchester United was de ploeg ook te zwak voor Tottenham Hotspur: 2-1. Ook Chelsea kwam niet ongeschonden uit het paasweekeinde. De thuiswedstrijd van zaterdag tegen Derby County werd nog gewonnen: 2-1. Het laaggeklasseerde Ipswich hield de huidige nummer vijf van de competitie maandag echter op 0-0.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}