door Tjyying Liu PJONGJANG - "Als de Verenigde Staten een oorlog uitlokken, zullen we ze van de aardbodem vagen!" Die dreigende taal werd gisteren door een officier van het Noord-Koreaanse leger (KPA) op de gevoeligste militaire plek van het Koreaanse schiereiland uitgesproken.
Op de scheidslijn in de gedemilitariseerde zone tussen de twee Korea's verklaarde luitenant Kim Kwang Il zelfverzekerd tegenover een twintigtal internationale journalisten dat Noord-Korea klaar was voor een eventuele nucleaire oorlog met de VS.
"Wij zijn op iedere aanval volledig voorbereid", aldus Kim. "Vandaag de dag heeft niet alleen Amerika kernwapens. De VS hebben geen idee over de kracht van ons leger. De KPA heeft moderne wapens. Als Amerika ons met stokken aanvalt, slaan we terug met kanonskogels", aldus de 46-jarige luitenant.
Kims woorden pasten uitstekend bij de gespannen sfeer die de journalisten als gasten van de KPA in de 250 kilometer lange gedemilitariseerde zone werd voorgehouden. Zwaarbewapende soldaten van de twee landen hielden elkaar op hun eigen terrein nauwlettend in de gaten. Bij het binnentreden van een van de blauwe barakken die op de scheidingslijn staan, keken de Zuid-Koreaanse soldaten argwanend door de ramen naar binnen. Ook de Noord-Koreanen stonden met hun geweren in de aanslag.
Sinds de toespraak van de Amerikaanse president George Bush, die de communistische staat bij de 'As van het kwaad' indeelde, zijn de spanningen tussen Washington en Pjongjang opgelopen. Militairen oefeningen die Amerika deze week in Zuid-Korea begon, hebben nog meer kwaad bloed gezet in Noord-Korea en de 'gewone man' lijkt alleen maar gesterkt in zijn anti-Amerikaanse gevoelens.
In Seoel, niet al te ver van de plaats waar deze krijgshaftige taal werd geuit, liet Zuid-Korea's president Kim Dae-jung weten dat de kansen op hervatting van de dialoog met het communistische Noorden nog steeds gunstig lijken.
"Ik kan het niet met zekerheid zeggen, maar het ziet ernaar uit dat de Verenigde Staten en Noord-Korea op een dialoog afgaan", zei Kim gisteren tegenover ambtenaren van het ministerie van Defensie.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}