MIAMI - Na in eerdere delen van de race te maken te hebben gehad met ijsbergen, huizenhoge golven, sneeuwstormen maar soms ook met dagenlange windstiltes, worden de deelnemers aan de Volvo Ocean Race nu belaagd door hele scholen vliegende vissen en door walvissen. Enkele zeilers zijn zelfs al aan dek geraakt door overvliegende vissen. Een dergelijke aanvaring kan soms behoorlijk pijnlijk zijn. In andere boten moeten de zeilers zelfs benedendeks op vissenjacht.

De zeilers die voor de vijfde etappe van de race rond de wereld momenteel onderweg zijn van Rio de Janeiro naar Miami, moeten ook flink op hun hoede zijn voor walvissen. Zo dook er het afgelopen weekeinde eentje op vlak naast de Assa Abloy. Het zou niet de eerste keer zijn dat een zeiljacht flink geraakt wordt door een opduikende walvis. Dit kan desastreuze gevolgen hebben.

Momenteel zijn de zeilers terechtgekomen in het Caraïbisch gebied. De finish van deze etappe in Miami wordt binnen enkele dagen verwacht, althans als de wind niet verder afneemt. In het gebied waar de zeilers momenteel koersen, wordt niet al te veel wind verwacht. Ook in de volgorde van de boten is de laatste dagen vrij weinig verandering gekomen. De grote favoriet, het Duitse jacht Illbruck, gaat nog altijd aan de leiding, hoewel ze gisteren een forse tegenslag te verwerken kregen.

Tijdens een zogenaamde gijp-manoeuvre nam de wind plotseling enorm toe, zeker 15 tot 20 knopen, waardoor de licht-weergenaker compleet aan flarden scheurde. Dit zou rampzalige gevolgen kunnen hebben voor de relatief kleine voorsprong (zo'n 30 mijl) die de Illbruck heeft op zijn achtervolgers Assa Abloy en Tyco. Gistermiddag wist de Illbruck, met de Nederlander Dirk de Ridder aan boord, echter zelfs een paar mijl uit te lopen.

Dit kan zijn doordat het jacht net wat meer wind heeft dan de rest van het veld. Het vermoeden bestaat echter ook, onder andere bij de zeilmakerij die vrijwel alle deelnemers van zeilen voorziet, dat de Illbruck een tweede, identiek zeil mee aan boord heeft. Schipper John Kostecki zou dit echter niet hebben gemeld om zo de achtervolgers valse hoop te geven.

Posities van gisteren: 1. Illbruck, nog 619 mijl naar Miami, 2. Tyco, 29 mijl achterstand, 3. Assa Abloy, op 31 mijl, 4. SEB, op 68 mijl, 5. Amer Sports One, op 90 mijl, 6. News Corp, op 93 mijl, 7. Amer Sports Too, op 152 mijl, 8. Djuice, op 154 mijl.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 25 maart 2002