buitenland AMSTERDAM - De vredesmissie van de Amerikaanse Midden-Oostenbemiddelaar Anthony Zinni is gisteren overschaduwd door een zelfmoordaanslag in Jeruzalem en een moordaanslag ten noorden van Tel Aviv. Zeker vier mensen kwamen om het leven, onder wie de twee daders. Toch slaagde de VS-gezant er 's avonds in een Palestijns-Israëlisch overleg te organiseren.

Gisteravondvonden op de Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook ontmoetingen plaats tussen Israëlische en Palestijnse commandanten in de gebieden.

De Saoedische kroonprins Abdullah samen met de Amerikaanse vice-president Cheney. (Foto: AP)

De Amerikaanse druk op de regering van Israël leek de afgelopen dagen effect te hebben. Sinds Zinni's aankomst was er enkele dagen sprake van betrekkelijke rust. Maar gisteren ging het toch weer mis. Een Palestijn opende in Kfar Saba ten noorden van Tel Aviv het vuur op voorbijgangers. Een Israëlisch meisje werd daarbij gedood en een andere vrouw bezweek korte tijd later aan haar verwondingen. De dader werd door een vrachtwagenchauffeur en Israëlische agenten doodgeschoten.

In een nederzetting in het Oost-Jeruzalem blies een Palestijn zichzelf op bij een bus. Er vielen meer dan twintig gewonden. En niet ver daar vandaan werd een Palestijn gedood door een explosie, waarschijnlijk een bom die eerder ontplofte dan de bedoeling was. De Israëlische regering heeft gisteren gedreigd het Palestijnse geweld weer te zullen beantwoorden.

"Israël heeft een staakt-het-vuren aangeboden en de meeste strijdkrachten in goed vertrouwen teruggetrokken, en dit lijkt het antwoord dat Israël krijgt", zei Dore Gold, adviseur van premier Ariel Sjaron. President Moshe Katsav, die op het moment van de aanslag in Kfar Saba met Zinni sprak, wees erop dat de aanslag in tegenspraak is met de belofte van de Palestijnen om het geweld te staken. Zinni veroordeelde de aanslagen. "De Palestijnse Autoriteit moet verantwoordelijkheid nemen en tegen terreur optreden", zei hij.

Na een ontmoeting van Sjaron met Zinni zaterdagavond kondigde het kantoor van de premier aan dat gistermiddag met de Palestijnen zou worden overlegd om een datum vast te stellen voor een bestandsverklaring. Maar Israël zag van het overleg af nadat de Palestijnen en Amerikaanse bemiddelaars hadden gezegd dat dergelijke besprekingen voorbarig waren.

De Amerikaanse vice-president Dick Cheney, die vandaag Israël bezoekt, kondigde een bezoek aan van de Saoedische kroonprins Abdullah aan de Amerikaanse president George Bush. Bush heeft de prins uitgenodigd op zijn boerderij in Texas om te praten over diens vredesvoorstel voor het Midden-Oosten.

Cheney was zaterdag in Saoedi-Arabië, een van de landen die hij aandoet op zijn reis langs elf landen in het Midden-Oosten. De Amerikaanse vice-president probeert steun te krijgen voor harde maatregelen tegen Irak, maar de Arabische leiders willen voornamelijk praten over Israël en de Palestijnen. Dat conflict houdt iedereen in de regio het meest bezig, erkende Cheney in Bahrein.

De regeringsleiders van de Europese Unie hebben het vredesplan van de Saoedische kroonprins zaterdag een unieke kans voor vrede genoemd en de Arabische landen en Israël opgeroepen er gebruik van te maken. De leiders maanden Israël om zijn strijdkrachten onmiddellijk uit de Palestijnse gebieden te halen en de bewegingsvrijheid van de Palestijnse leider Arafat te herstellen.

Israël heeft verklaard niet in de Palestijnse gebieden te willen blijven en heeft zich uit enkele steden teruggetrokken, maar niet uit Bethlehem en Beit Jalla.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 18 maart 2002