AMSTERDAM - Vijfentwintig Noord-Koreanen zijn gisteren de Spaanse ambassade in Peking ingevlucht en hebben om asiel en doortocht naar Zuid-Korea gevraagd. Voor een aantal van de vluchtelingen is het minstens het tweede illegale verblijf in China, nadat ze eerder door Chinese ambtenaren waren teruggestuurd. Deze keer werd met zelfmoord gedreigd als ze teruggestuurd werden.

Volgens Peking staken ze de grens over om economische redenen en niet om politieke.

Een groep Noord-Koreaanse asielzoekers staat juichend voor de ingang van de Spaanse ambassade in Peking. (Foto: AP)

In een verklaring hield de groep vol dat ze zouden worden vervolgd, mogelijk zelfs vermoord na terugkeer in hun hongerige vaderland. "We zijn dermate wanhopig en leven voortdurend in zulke angst voor vervolging in Noord-Korea dat we besloten hebben ons leven te riskeren voor vrijheid in plaats van passief ons lot af te wachten", aldus de groep.

Door een verdrag dat China met Noord-Korea afsloot, is het vasteland evenwel verplicht om asielzoekers terug te sturen. Tot dusver weigert Peking de talloze illegale Noord-Koreanen als vluchtelingen te beschouwen.

Vorig jaar vond eenzelfde incident plaats toen een familie van 7 Noord-Koreanen een kantoor van de VN Vluchtelingenorganisatie Unhcr binnenvluchtte en politiek asiel eiste.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 15 maart 2002