HARARE - Een gerechtshof in de Zimbabwaanse hoofdstad Harare heeft de regering van president Robert Mugabe gisteren bevolen de stembussen een dag extra open te laten om iedereen een kans te geven te stemmen in de meest omstreden presidentsverkiezing in de geschiedenis van het land.

Cheryllyn Watson (r). (Foto: REUTERS)

Het besluit kwam kort nadat de regering het door oppositiekandidaat Morgan Tsvangirai geopperde idee voor een extra openingsdag had verworpen en meedeelde dat alleen de mensen die nog in de rij voor de stembussen stonden hun stem zouden mogen uitbrengen na de officiële sluiting gisteravond. De regering zou gisteravond nog tegen het gerechtelijke besluit in hoger beroep gaan.

De stemming lijkt door de hoge opkomst gunstig uit te pakken voor oppositiekandidaat Tsvangirai. Voor de stembureaus stonden gisteren net als zaterdag eindeloos lange rijen. De stemlokalen die over elektriciteit beschikten, waren 's nachts opengebleven, om de stroom kiezers te kunnen verwerken. Andere stembureaus gingen wel dicht.

Hordes kiesgerechtigden kozen ervoor de nacht in de open lucht buiten het stembureau door te brengen, om er zeker van te zijn dat ze gisteren wel aan de beurt zouden komen. "Ik lijd liever twee dagen dan dat ik nog eens zes jaar moet lijden", aldus één kiezer.

De tweede stemdag verliep op het oog ordelijker dan de eerste, toen hier en daar flinke duwpartijen ontstonden in de vaak honderden meters lange rijen.

De intimidatiecampagne die de machthebbende partij ZANU-PF al maanden voert, werd volgens ooggetuigen tijdens de stembusgang voortgezet. Extremisten van Mugabe's ZANU-PF namen in twee stemlokalen de macht over. Elders werden stembiljetten bezorgd waarop al een kruisje bij de naam van Mugabe was gezet.

Gisteren werd gemeld dat twee Britten en een Amerikaan zijn opgepakt toen zij een verkiezingsbijeenkomst in het oosten van het land bijwoonden.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 11 maart 2002