AMSTERDAM - Manchester United houdt druk op de ketel. Door een simpele overwinning thuis tegen Tottenham Hotspur (4-0) wisselde het stuivertje met Arsenal aan kop van de Premier League. Wel had de ploeg van de opnieuw scorende Ruud van Nistelrooy (twee keer) een wedstrijd meer nodig om één punt meer (61 tegen 60) te verzamelen dan de Gunners. Waaruit opnieuw bleek hoe duur het puntverlies was afgelopen zondag bij degradatiekandidaat Derby County. Of het uiteindelijk beslissend wordt, zal later in het seizoen blijken.

Van Nistelrooy (Foto: EPA)

In de heenronde van de competitie werd het duel tussen Tottenham Hotspur en Manchester United als de sensationeelste van allemaal beschouwd. De Londenaren stonden na 45 minuten op een 3-0 voorsprong. Daarna volgde een ongekende revival van de Mancunians, die eindigde bij 3-5 met onder andere treffers van David Beckham en Van Nistelrooy. Gisteren op Old Trafford nam het sterrenduo de eerste (15e), tweede (43e) en derder treffer (64e) voor hun rekening.

De Nederlander, die Beckham in stelling bracht bij de 1-0 en 3-0, scoorde voor rust uit een strafschop 2-0. Paul Scholes werd door Spurs-verdediger Mauricio Taricco naar de grond getrokken toen hij achter een steekbal van Beckham aanging. Arbiter Mike Riley gaf rood en een penalty, maar zat met die beslissing volledig verkeerd.

Scholes was namelijk niet doorgebroken en Taricco maakte de overtreding net buiten het strafschopgebied. Het betekende wel direct het einde van de wedstrijd. Met tien man tegen elf kon het team van Glenn Hoddle geen enkele vuist meer maken. Zo verdubbelden Beckham en van Nistelrooy de score simpel naar 4-0.

Ruud van Nistelrooy kan de komende weken trouwens goede zaken doen met het oog op de topscorerslijst. De spits haalde zijn concurrent Thierry Henry in. Hij staat nu op 21 treffers. Jerrel Hasselbaink van Chelsea volgt op drie doelpunten. De Fransman kreeg gisteren trouwens drie duels schorsing aan zijn broek omdat hij in december arbiter Graham Poll beledigde na de 3-1 thuisnederlaag tegen Newcastle United. Henry zal twee competitieduels moeten missen omdat hij komend weekeinde z'n eerste wedstrijd schorsing uitzit voor de FA Cup tegen Newcastle United.

Bij Chelsea-Fulham (3-2) werd Edwin van der Sar tweemaal gepasseerd in de eerste helft. De goalie moest eenmaal capituleren voor z'n oud-ploeggenoot bij Ajax en huidig collega-international Mario Melchiot. Lang ging de strijd gelijk op tussen Van der Sar en Jurek Dudek als de minst gepasseerde keepers van Engeland bij respectievelijk Fulham en Liverpool. Inmiddels begint de Nederlander een behoorlijke achterstand op te lopen op de Pool.

zoek naar gerelateerde artikelen

do 7 maart 2002