AMSTERDAM - VVD-leider Hans Dijkstal is zwaar teleurgesteld over de vrije val van de liberalen. De liberalen zouden van de huidige 38 zetels naar 27 zetels in de Tweede Kamer gaan en lijken daarmee op 15 mei de grootste verliezer te gaan worden. Dijkstal kondigde aan dat de slechte vooruitzichten niet van invloed zullen zijn op zijn stijl van campagne voeren: "Wij laten ons niet verleiden tot een campagne die onfatsoenlijk en asociaal is, ook al hebben we de wind tegen."

Lijsttrekker Dijkstal en minister Jorritsma in overleg tijdens de VVD-bijeenkomst in Amsterdam.

De gemeenteraadsverkiezingen lijken volgens de liberale leider de beroerde peiling niet te onderschrijven: "We winnen op sommige plaatsen en we verliezen in andere."

Dijkstal noemde het wonderlijk dat ook de oppositiepartijen niet winnen. "We weten dat er een new kid on the block is", zei hij, doelend op Pim Fortuyn.

De VVD-lijsttrekker probeerde gisteren in het Amsterdamse Felix Meritis het hoofd niet te laten hangen. "Ik durf de kiezers die in 1994 en 1998 op de VVD hebben gestemd nog steeds recht in de ogen te kijken. Nederland is een welvarend land geworden. Ik ben ooit lid geworden van deze partij omdat ik liberaal ben en als ik ooit afscheid van deze partij moet nemen, zal dat ook als liberaal zijn!"

Ook andere prominente liberalen maakten er gisteren in Felix Meritis een gezellige avond van, ondanks de slechte voorspellingen. "Er heerst hier absoluut geen grafstemming. We moeten er flink tegenaan, maar ik heb er vertrouwen in dat het ons gaat lukken", aldus Erica Terpstra.

Vice-premier Jorritsma relativeert de voor de VVD dramatische peilingen. "De kiezer heeft altijd gelijk, maar dit zijn maar peilingen. En je ziet dat alle partijen verliezen. Overigens ben ik absoluut niet onder de indruk van één zetel winst voor het CDA na acht jaar oppositie voeren."

Jorritsma denkt dat het nog wel goed komt met de VVD op 15 mei. "Voorlopig is er nog niets misgegaan. De uitslag van de gemeenteraadsverkiezingen valt niet tegen. Maar we moeten de komende maanden hard werken. De trend is nog niet goed."

Volgens Terpstra is het zaak dat de VVD met een kopgroep van kopstukken voortdurend het land in trekt om kiezers te benaderen. "We moeten niet alleen focussen op Dijkstal, we werken altijd met een team." Jorritsma benadrukte ook dat Dijkstal de komende tijd niet zal veranderen: "Hij is zichzelf. Een redelijk mens die altijd voor de inhoud gaat."

Volgens minister Zalm (Financiën) zijn de uitslagen van de gemeenteraadsverkiezingen een stuk minder dramatisch dan de jongste peilingen, waarin de VVD nog maar 27 zetels overhoudt. "Het valt me nog alleszins mee. En die peilingen draaien ook nog wel bij. Ik denk dat de Nederlanders ook wel willen dat er straks een fatsoenlijke regering zit. Nu is alleen een kabinet van CDA, GroenLinks en PvdA mogelijk, dat hebben de Fortuyn-stemmers toch niet gewild?"

Ook staatssecretaris Remkes (Volkshuisvesting) had zich al voorbereid op slechte peilingen. "We hebben dit toch zien aankomen? Ik heb er niet op gerekend dat het een vrolijke avond zou worden."

zoek naar gerelateerde artikelen

do 7 maart 2002