Ambassadeur Togo

door Carolien van Tilburg TOKIO - De Japanse ambassadeur in Den Haag, Kazuhiko Togo, is deze week tijdens de jaarlijkse ambassadeursconferentie in Tokio op het matje geroepen over zijn betrokkenheid bij een frauduleus bouwproject op een Russisch eilandje net voor de kust van Hokkaido.

Spil in het corruptieschandaal is de conservatieve LDP-parlementariër Muneo Suzuki, die ervan wordt verdacht buitensporig te lobbyen om bevriende constructiebedrijven aan grote projecten te helpen. Zo blijkt hij zijn invloed te hebben aangewend om bedrijven uit zijn eigen kiesdistrict aan de bouw van een opvanghuis op het eiland Kunashiri te helpen. Het project van 420 miljoen yen (€3,58 miljoen) werd gefinancierd met ontwikkelingsgeld. Togo was indertijd verantwoordelijk voor dit project.

Ook Togo's voorganger, Mutsuyoshi Nishimura, nu permanent vertegenwoordiger bij de OESO in Parijs, wordt verweten teveel beïnvloed te zijn door de omstreden Suzuki. Beide topdiplomaten waren hoofd van het bureau dat hulpprojecten in Rusland coördineert.

Diverse Japanse kranten verwachten dat Togo en Nishimura op korte termijn uit hun functie worden gezet. De Japanse afgezant in ons land is nog geen jaar in functie. Er is een onderzoek gaande en de kersverse minister van Buitenlandse Zaken, Yoriko Kawaguchi, zal maandag het resultaat bekendmaken.

Dit soort schandalen zijn niet nieuw in het land van de rijzende zon, maar voor premier Koizumi kon het op geen ongunstiger moment komen. Bij zijn aantreden beloofde hij zijn partij nieuw leven in te blazen en de stagnerende economie weer op gang te brengen. Daar is niet veel van terecht gekomen. Tot overmaat van ramp zijn de begrotingsdebatten voor het komende fiscale jaar door de oppositie opgeschort zolang Suzuki zich niet verantwoord in het parlement. Met name de begrotingen voor ontwikkelingsgeld en ander publieke werken zullen onder de loep worden genomen.

zoek naar gerelateerde artikelen

za 2 maart 2002