TEL AVIV - Voor het eerst sinds de start van de Al-Aksa Intifada zijn Israëlische soldaten ondersteund door tanks en helikopters twee dichtbevolkte Palestijnse vluchtelingenkampen binnengedrongen. Bij hevige gevechten in de smalle straatjes van de overbevolkte kampen in Nabloes en Jenin zijn elf Palestijnen en een Israëlische soldaat omgekomen. Het aantal gewonden aan Palestijnse kant wordt rond de 100 geschat.

Fatah-leider Marwan Barghoeti zegt dat Israël ,,een bloedbad aanricht". Hij heeft gewaarschuwd dat als Israël zijn troepen niet snel uit de vluchtelingenkampen bij Nabloes en Jenin terugtrekt de Palestijnen ,,wraak zullen nemen op iedere Israëli die zich in de bezette gebieden bevindt".

Dareen Abu Aisheh, de Palestijnse vrouw die zich woensdagavond opblies, liet zich voor haar dood fotograferen door haar ouders. (Foto: REUTERS)

De Israëlische acties werpen een schaduw over het internationaal met veel enthousiasme ontvangen vredesplan van Saoedi-Arabië. Dat land wil dat de Arabische wereld Israël erkent en de betrekkingen normaliseert als Israël zich terugtrekt tot de grenzen van voor de zesdaagse oorlog in 1967. Het is opvallend dat iedere keer als er even een luwte optreedt in het Israëlisch/Palestijnse conflict er weer acties worden ondernomen die de storm doen oplaaien.

De Israëlische invallen zijn officieel een reactie op een zelfmoordaanslag van een 20-jarige Palestijnse, Dareen Abu Aisheh, die woensdagnacht drie soldaten verwondde op de Westoever. De vrouw was afkomstig uit het Balata vluchtelingenkamp bij Nabloes waar ongeveer 30 tanks zijn binnengevallen. Volgens de Israëlische minister van Defensie, Benjamin Ben-Eliezer, zijn de acties nodig omdat de kampen een vrijplaats zijn geworden voor de meest radicale Palestijnen en er op grote schaal wapens worden geproduceerd. Met de grootscheepse actie wil Israël laten zien dat er in Palestijns gebied geen schuilplaatsen zijn voor de lange arm van het leger.

Ondanks de Palestijnse woede gaat het gerucht dat de Palestijnse autoriteit niet eens zo ontevreden is over de Israëlische actie. De kampen zijn zo geradicaliseerd dat de in opdracht van de Palestijnse leider Jasser Arafat opererende politie zich er niet eens durft te vertonen. Het Balata-kamp is een bolwerk van Hussam Khader, één van de meest uitgesproken rivalen van Arafat en een lid van het Palestijnse parlement. De Israëli's zijn ook zijn huis binnengevallen, maar de vogel was al gevlogen.

Hoe lang Israël van plan is in de kampen te blijven was gisteravond nog niet duidelijk. De Verenigde Staten hebben voor het eerst sinds lange tijd kritiek geuit op de Israëlische actie en opgeroepen tot 'terughoudendheid'. In het verleden heeft Amerikaanse druk Israël vaak tot een snelle terugtrekking gedwongen.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 1 maart 2002