ROME - Italiaanser kon het niet. AS Roma liet tegen Barcelona negentig minuten lang nauwelijks iets zien, maar ging wel met de zege aan de haal (3-0). De ploeg van Rexach mag zich achteraf beklagen. Want door al te veel voorzichtigheid lieten de Catalanen een unieke kans lopen om een reuzenstap naar de kwartfinales te zetten.

AS Roma-speler Jonathan Zébina en Patrick Kluivert gaan verbeten een luchtduel aan. (Foto: REUTERS)

Door een overdaad aan respect en angst om te verliezen, namen Roma en Barcelona een uur lang geen enkele risico. Vooral het spel van de Italianen, die volgens trainer Capello - als reactie op de kritiek van Kluivert - toch louter offensief spelen, maakten het bont. Met vijf man achterin en een hangend middenveld ontstond er een kloof zo groot als de Grand Canyon tussen de aanval en de andere linies bij AS Roma. Een onmogelijke opgave voor Totti, Battistuta en Delvecchio om er iet van te bakken tegen het numerieke overwicht bij Barça achterin.

Want al had Rexach dan weliswaar geroepen dat hij niet dezelfde fout wilde begaan als tegen Valencia door acht defensief ingestelde spelers op te stellen, Motta, Cocu, Gerard en Luis Enrique zakten frequent terug op de laatste lijn te assisteren. En als Roma dan een keer doorkwam liep de aanval op niets uit, omdat Delvecchio iedere keer buitenspel liep. Doelman Reina hoefde dan ook nauwelijks in actie te komen. Het enige schot van de Italianen kwam op slag van rust van Candela en was nog meters naast ook.

Barcelona, met Rivaldo weer net op tijd fit, probeerde tenminste nog aanvallende patronen op te zetten. Met Kluivert op de linkerflank en de linkspoten als Rivaldo en Motta aan de rechterkant, waren de Italianen volstrekt overdonderd. Maar ook Barça kwam nauwelijks in de buurt van Antonioli. Rivaldo probeerde het keer op keer, maar zijn schoten misten de juiste richting of belandden simpel in de handen van de Italiaanse doelman. Al had de Braziliaan het geluk niet aan zijn zijde toen hij weggestuurd door Kluivert in correcte positie met een vrij veld voor zich werd teruggefloten wegens vermeend buitenspel. Het was slechts een van de vele missers van de abominabel slecht vlaggende assistenten van arbiter Kim Nielsen.

Na rust wisselde Capello de falende Delvecchio voor de veel mobielere Montella, waardoor AS Roma plotseling veel beweeglijker werd. Nadat Totti na bijna een uur het eerste schot tussen de palen op de borst van Reina zag afstuiten, sloeg het noodlot voor Barcelona toe. Een ogenschijnlijk ongevaarlijke inzet van Candela, die naast het doel dreigde te verdagen, werd door Emerson van richting veranderd en bracht Reina volledig uit positie (1-0). AS Roma kreeg vleugels van de goedkope openingstreffer en zocht vaker de counter, omdat Barcelona net als vorige week op een wonder hoopte in de slotfase en massaal de aanval zocht. Maar ook Overmars, na 64 minuten ingevallen voor Motta, kon het tij niet keren. Maar een kwartier voor tijd liet Christanval zich simpel in de luren leggen door Montella die de Fransman eenvoudig uitkapte en Reina onhoudbaar passeerde (2-0). In blessuretijd maakte Tommasi op fraai aangeven van Cafu het drama voor Barcelona compleet (3-0).

De Catalanen hadden geluk dat Galatasaray en Liverpool gelijkspeelden (1-1). Daardoor heeft Barcelona na Roma nog steeds de beste papieren om de laatste acht van het prestigieuze toernooi te bereiken.

Groep B: AS Roma (Ita)-Barcelona (Spa) 3-0 (0-0). 61. Emerson 1-0, 73. Montella 2-0, 90. Tomassi 3-0. Scheidsrechter Nielsen (Den).

Galatasaray (Tur)-Liverpool (Eng) 1-1 (0-0). 71. Niculescu 1-0, 78. Heskey 1-1. Scheidsrechter Meier (Zwi).

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 27 februari 2002