DIEMEN - Randstad is definitief terug op aarde. De nieuwe topman Cleem Farla liet er gisteren bij zijn eerste publieke optreden geen twijfel over bestaan. De ergste storm is voorbij. De strategie wordt opgepoetst en de touwtjes strakker aangetrokken.

"Het was weliswaar vorig jaar een teleurstellend jaar, maar we hebben toch aan de verwachtingen voldaan. De kosten zijn teruggebracht met €70 miljoen, terwijl we €65 miljoen hadden beloofd. We hebben ons huiswerk goed gedaan. Vanaf nu sluiten we geen enkele vestiging meer. Het is wachten op economisch herstel."

Randstad is definitief terug op aarde.

Wat de eind vorig jaar voortijdig afgetreden Randstad-topman Hans Zwarts niet lukte, deden Farla en zijn nieuwe raad van bestuur wel. De laatste maanden van 2001 zette de nieuwe Randstad-top op het eerste gezicht flink het mes in de strategie en organisatie. De divisiestructuur bijvoorbeeld wordt losgelaten. Alle landen rapporteren nu rechtsstreeks aan de raad van bestuur. Het Amerikaanse rampscenario, grote overnames, trage integratie ervan, hoge kosten te laat ingrijpen en groeiproblemen door een economische tegenwind, mag de uitzender niet nog eens overkomen.

Daarnaast gaat de uitzender zich, na alle mislukkingen op het terein van nieuwe (internet)diensten (Hedson en Newmonday.com), in het buitenland volledig richten op twee merken Randstad en Yacht (financiële en it-professionals). Bij Yacht is inmiddels van onderbezetting geen sprake meer. Alleen op de Nederlandse markt blijven, vanwege de dominante positie die het uitzendbedrijf daar heeft, Tempo-Team en Capac Inhouse Services aparte merken. "De kracht van het merk Randstad halen we weer naar voren. Dat was een van de uitkomsten na inspraak van honderd belangrijke managers. Alleen zo komen we terug op het succespad", aldus Farla. Daarnaast wordt stevig ingezet op het concept 'in house-services', waarbij het uitzendbedrijf vanuit de bedrijven zelf opereert en zo snel op ontwikkelingen en wensen van de klant kan inspringen. Dit doet Randstad bijvoorbeeld met succes in de automotivesector. Tot slot zal Randstad zo veel mogelijk onroerendgoed afstoten of verhuren. Tot 2006 wil het uitzendbedrijf het aandeel in gespecialiseerde diensten laten groeien van 20 naar 30%. Dit ten koste van de traditionele uitzenddiensten, die nu nog 80% van de totale omzet uitmaken. Een logische stap, omdat het afgelopen jaar heeft aangetoond dat specialisaties minder conjunctuurgevoelig zijn. Farla gaf alleen niet precies aan welke keuzes hier worden gemaakt. "Dat is per land verschillend, maar te denken valt aan onderwijs en de gezondheidszorg. Vergeet bovendien niet dat in ons traditionele werk ook veel specialisme aanwezig is. Onze secretaresse-dienstverlening gaat verder dan menig hierin gespecialiseerd bureau." Farla formuleerde zijn voorspellingen verder zo omzichtig mogelijk. "Het tijdstip van economisch herstel is onzeker. "In de VS lijkt de vraag zich inmiddels te stabiliseren", aldus Farla. In het eerste kwartaal van 2002 zal er "geen of een beperkte winst worden gerealiseerd".

Voor beleggers teleurstellend nieuws, omdat 2001 ook al niet erg florissant was. De nettowinst uit gewone bedrijfsuitoefening bedroeg vorig jaar met €48,3 miljoen minder dan eenderde van die over 2000 (€151,8 miljoen). Ook de omzet daalde van €5,9 miljard naar €5,8 miljard. De winst per aandeel komt uit op €0,34. Dat is conform verwachtingen van analisten. Vorig jaar was de winst per aandeel nog €1,24.

In Europa zetten de negatieve ontwikkelingen zich in de eerste drie maanden van dit jaar nog voort. Vooral in het vierde kwartaal had Randstad tegenslagen, net zoals de concurrentie overigens. In de VS kelderde de omzet van het concern met 21%. Dit is overigens wel iets beter dan de totale markt in Noord-Amerika, die 22% inzakte. In Europa zag de onderneming vorig jaar zijn markt met 8% inkrimpen. Alleen in Italië en Groot-Brittannië zette Randstad meer om. In Duitsland en Spanje, eeuwige potentiële groeimarkten, zakte de omzet met 10%, in Frankrijk met 8%.

Analisten zetten grote vraagtekens bij de verwachting van Randstad dat de komende jaren de ebita-marge (het bedrijfsresultaat uitgedrukt in het percentage van de omzet) op 5 à 6% uitkomt. Deze percentages werden voor het laatst in 1999 gehaald. Het bedrijf gaat hierbij uit van een jaarlijkse marktgroei van 8 tot 12%. Nu is de ebita-marge 1,7 á 1,8%. Farla zal, volgens analisten, zijn ambitie alleen kunnen waar maken als hij verdere kostenbesparingen weet te realiseren of de omzet opkrikt. Dit zou kunnen via verdergaande automatisering van de administratie en bemiddeling. Ook de schaalvoordelen bij een aantrekkende markt kunnen soelaas bieden. Vaststaat dat Duitsland cruciaal is voor het resultaat dít jaar. Randstad (marktleider bij onze oosterburen) heeft er een groot, maar kostbaar kantorennetwerk. De Duitse economie zit verder in zwaar weer en flexwerk wordt door wetgeving en vakbonden altijd nog tegengewerkt.

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 27 februari 2002