TEL AVIV - Het vorige week bijna als een 'losse flodder' door Saoedi-Arabië gelanceerde vredesplan voor het Midden-Oosten begint toch gestalte te krijgen. De Europese 'superminister' voor Buitenlandse Zaken, Javier Solana, vliegt vandaag naar de oliestaat om in een ontmoeting met de Saoedi-Arabische kroonprins Abdullah meer details los te krijgen over het idee.

Een deelneemster getooid met een aureool loopt mee in de jaarlijkse poerimoptocht in Hebron op de Westelijke Jordaanoever onder het wakend oog van Israëlische soldaten. (Foto: AP)

Solana besloot tot zijn onverwachte reis nadat hij "positieve signalen van zowel Palestijnse als Israëlische officials over het plan had opgevangen". Het Saoedische voorstel voorziet in een erkenning van Israël door de hele Arabische wereld in ruil voor de terugtrekking van de Israëlische troepen van Palestijns gebied. Dat betekent dat Israël de gebieden op moet geven die het in de Zesdaagse Oorlog in 1967 heeft veroverd.

De Amerikaanse president George W. Bush heeft het initiatief geprezen en het in een telefoongesprek met Abdullah "zeer nuttig" genoemd. Achter de schermen werkt de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Colin Powell, hard om het plan van de grond te krijgen. Hij heeft telefonisch gesprekken gevoerd met Jordanië, Egypte en de Golfstaten. Gematigde Arabische landen als Jordanië en Egypte zien ook wel wat in de gedachte, zij hebben Israël immers al lang erkend. Moeilijker zal het zijn Syrië en Irak over de streep te trekken. In Israël is voorzichtig optimistisch op het voorstel gereageerd.

De woordvoerder van premier Ariel Sjaron, Raanan Gissin noemde de plannen "een positieve ontwikkeling". Defensieminister Benjamin Ben-Eliezer zei "dat het idee niet moet worden afgewezen".

Vooral het feit dat het oerconservatieve Saoedi-Arabië het plan heeft gelanceerd geeft Jeruzalem hoop. Riyad heeft altijd ijzig afstand gehouden van Israël. Bovendien bezit het land enorm veel gezag in de Arabische wereld.

De Israëlische president Mosje Katsav heeft al geopperd naar Saoedi-Arabië af te reizen om de plannen te bespreken. Kroonprins Abdullah, de feitelijke heerser in de oliestaat, mag wat hem betreft ook naar Jeruzalem komen. Een vergelijking met het historische bezoek van de vroegere Egyptische president Sadat aan de Knesset wordt al getrokken. Daarvoor lijkt het echter nog te vroeg.

Het is nog niet eens zeker of Abdullah zijn plan volgende maand zal lanceren op de Arabische top in de Libanese hoofdstad Beiroet. Abdullah zegt het idee nog in een la te laten rusten omdat hij walgt van de harde politiek van Sjaron ten opzichte van de Palestijnen. In een poging het wederzijdse geweld te beteugelen zijn er gisteravond weer besprekingen gevoerd tussen de veiligheidsexperts van beide kampen. Die gespreken waren opgeschort, nadat Sjaron tegen de verwachting in had besloten dat Arafat Ramallah niet mag verlaten.

De weer herstelde contacten hebben niet kunnen voorkomen dat er gisteren weer genoeg incidenten waren waarbij enkele gewonden vielen.

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 27 februari 2002