BANGKOK - Thailand heeft vier buitenlandse journalisten, werkzaam voor de Dow Jones-uitgaven Far Eastern Economic Review (FEER) en de Asian Wall Street Journal, vorige week op een zwarte lijst gezet omdat zij een gevaar zouden vormen voor de openbare orde en de nationale veiligheid. De verblijfsvergunning van twee van hen is gisteren ingetrokken. Zij worden vermoedelijk nog deze week het land uitgezet.
De immigratiepolitie weigerde gisteren een reden te geven voor de maatregel, die de reputatie van Thailand als een van de weinige Aziatische democratieën met een redelijke mate van persvrijheid op de proef stelt. De vermoedelijke aanleiding is een kort artikel in de FEER-uitgave van 10 januari jl. waarin werd onthuld dat de Thaise koning Bhumibol in toenemende mate geïrriteerd is door de arrogantie van premier Thaksin Shinawatra en diens inmenging in zaken die de koninklijke familie als privé beschouwt.
Thaksin was 's lands rijkste industrieel tot hij in januari 2001 premier werd. Als zakenman onderhoudt hij nauwe banden met Bhumibols zoon, kroonprins Vajiralongkorn. Deze relatie wordt door de monarch ten strengste afgekeurd, aldus de FEER. Thailand heeft strenge wetten voor publicaties over de koninklijke familie. De Review van 10 januari jl. werd uit de kiosken gehaald en is sindsdien niet meer in Thailand verschenen.
Ook de regering van buurland Maleisië is ontstemd over de wijze waarop buitenlandse media over het land berichten. Zowel de FEER als de Amerikaanse weekbladen Time en Newsweek werden er de afgelopen vier weken niet meer toegelaten. Maleisië doet formeel niet aan censuur van buitenlandse nieuwspublicaties, maar de verspreiders ervan moeten voor elke uitgave, die zij naar kiosken of abonnees brengen, toestemming vragen aan het ministerie van Binnenlandse Zaken. Die procedure duurt meestal slechts enkele uren.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}