AMSTERDAM - TVM-sprinter Gerard van Velde zal zondag tijdens de sluitingsceremonie van de Winterspelen zo goed als zeker de Nederlandse vlag mogen dragen. Officieel maakt sportkoepel NOC*NSF pas zondagmiddag, vier uur voor de ceremonie, bekend wie deze eer ten beurt valt, maar feitelijk is de beslissing al gevallen.

Gerard van Velde (Foto: AP)

De nationale sportkoepel laat het Nederlandse volk meebeslissen over de kwestie van de vlaggendrager middels een enquête op haar eigen internetsite. De afgelopen dagen is de voorsprong van Van Velde op zijn naaste belager Jochem Uytdehaage (goud op de 5000 meter en zilver op de 1500 meter) alleen maar gegroeid. Van Velde, afgelopen zaterdag winnaar van goud op de 1000 meter, leidt de dans om de gunst van het publiek met liefst 48 procent van alle stemmen. Uytdehaage heeft de steun van 19 procent van de Nederlandse websurfers. De rijder uit de ploeg van Gerard Kemkers komt weliswaar vanavond nog in actie op de tien kilometer, maar de achterstand op van Velde is inmiddels schier onoverbrugbaar geworden. Opvallend is overigens de vijfde plaats van bobsleeër Arend Glas (vier procent) in de verkiezing.

Van Velde was - samen met Marieke Wijsman - de enige Nederlandse schaatser die twee weken geleden ook meeliep tijdens de openingsceremonie. Bij die gelegenheid werd de vaderlandse driekleur gedragen door snowboardster Nicolien Sauerbreij. De meeste schaatsers vonden het meemaken van de openingsceremonie te vermoeiend.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 22 februari 2002