PEKING - De Amerikaanse president Bush werd gisteren tijdens zijn bezoek aan Peking getrakteerd op een serenade door niemand minder dan de president zelf. Jiang Zemin zong tijdens een banket uit volle borst de Italiaanse klassieker 'O Sole Mio'. Daarna begaf de communistische leider zich op de dansvloer waar hij met de first lady, de Amerikaanse veiligheidsadviseur en de vrouw van de Amerikaanse ambassadeur in China een dansje waagde.

Wat in de ontspannen sfeer echter gemist werd, was een belofte dat China afziet van de export van wapen- technologie naar landen als Iran en Noord-Korea, die door Bush tot de 'As van het kwaad' worden gerekend. Jiangs reactie: "Het is normaal dat wij het niet over alles eens zijn. Zolang de twee partijen handelen uit wederzijds respect, gelijkheid en de wens tot overeenstemming, zullen we onze meningsverschillen geleidelijk verkleinen".

Bush zei Jiang gevraagd te hebben hem in contact te brengen met Kim Jong Il, de leider van Noord-Korea, en dat land op het hart te drukken dat de VS serieus hebben aangeboden te onderhandelen.

De Amerikaanse president zei voorts dat China er toe kan bijdragen dat de strijd tegen de terreur op het Koreaanse schiereiland vreedzaam verloopt. "Niet op elk front in de strijd tegen de terreur worden problemen met geweld opgelost", zei Bush. "Op sommige fronten worden de problemen door gesprekken en diplomatie opgelost en China kan daarbij zeer behulpzaam zijn."

Jiang weigerde in te gaan op vragen van Amerikaanse journalisten over de onderdrukking van religies in China, met name de arrestatie van tientallen katholieke bisschoppen, en over de Chinese houding ten aanzien van Irak.

Bush nodigde Jiang uit om in de herfst naar Washington te komen. Jiang nam de uitnodiging aan.

(AP)

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 22 februari 2002