AMSTERDAM - Het is een veel voorkomend verschijnsel dat er pakweg twaalf wedstrijden voor het slot van de competitie wordt geroepen dat de strijd gestreden is. Dat is misschien verleidelijk, maar meestal ook nergens op gebaseerd. Bij de hervatting van de competitie werd PSV nog als een titelkandidaat beschouwd, na de nederlaag tegen RKC - dertien dagen geleden - zou de achterstand onoverbrugbaar zijn en sinds gisteren kan weer geconcludeerd worden dat alles nog mogelijk is. Omdat Erik Gerets geen zin heeft in jojo-verhalen, blijft zijn richtpunt een plaats die recht geeft op deelname aan de Champions League; één, twee of drie dus. "Hoewel ik vind dat een topclub altijd op drie paarden moet gokken."

Jan Vennegoor of Hesselink kopt een prachtige treffer binnen waarmee hij de wedstrijd tegen NEC beslist.

"We zijn niet meer honderd procent gefocust op de titel en kunnen alleen maar hopen dat de concurrentie na elk weekeinde links en rechts wat punten heeft verloren", zei Gerets na de ruime zege (0-4) op NEC, nog niet wetend dat die concurrentie een dag later inderdaad punten liet liggen.

PSV is op dit moment moeilijk te peilen. De eerste helft was een kwelling voor het oog, al dachten Gerets en Johan Neeskens daar anders over. De tweede was een demonstratie van klasse. Het verschil tussen een winnend en haperend PSV is de eindpass. Gerets vond de kritiek op zijn ploeg na het verlies in Waalwijk onevenredig hard. Zo slecht was het niet geweest, betoogde hij. "Tot het doel ging het goed. Niet wereldschokkend, maar goed. De knik in die wedstrijd was de laatste bal; een oude kwaal. Als ze wel aankomen, hebben de spitsen aan een halve kans genoeg."

Dat euvel, plus het (uit nood geboren) geschipper achterin, maakt van de landskampioen een wisselvallig elftal. De Goffert herbergde zaterdag het kwade en het goede. In de eerste helft ging de bal geduldig van links naar rechts en weer naar links. Daar kan een trainer misschien nog redelijk content mee zijn; als kijkspel bevroor de wedstrijd, mede dankzij het initiatiefloze spel van de thuisclub. Wonderlijk genoeg nam het publiek daar genoegen mee. NEC, dat vorige week in de Galgenwaard FC Utrecht nog opknoopte, heeft het dit seizoen toch al niet zo met topclubs, zo leren de negatieve resultaten tegen Feyenoord (3-0 en 5-0), Ajax (5-0) en PSV (3-1 en 4-0).

De linkerkant van PSV blijft een stiefkindje dat weigert op te groeien. Adil Ramzi keerde terug in de basis, maar werd uit de wedstrijd gespeeld door Resit Schuurman. Georgi Gakhokidze deed het daarna aanzienlijk beter. Hij stond aan de basis van de snelle openingstreffer van Dennis Rommedahl en onderscheidde zich met talloze geslaagde acties. Na zijn fraaie doelpunt, het derde van PSV, sprong Gerets letterlijk een gat in de lucht. Om later te erkennen dat "Georgi godverdomme vanaf het begin een keer zo gedreven moet spelen". Die scherpe opmerking zegt alles over de relatie tussen trainer en speler. Gerets blijft geloven in Gakhokidze waar anderen hem al hebben afgeschreven, maar heeft soms ook sterk het gevoel dat de Georgische aanvaller schijnbaar erg moeilijk te prikkelen is.

Op basis van de tweede helft had PSV een nog ruimere marge kunnen bedingen. "We mogen blij zijn met 4-0", erkende Johan Neeskens bedaard. Topscorer Jan Vennegoor of Hesselink (15) nam de overige treffers voor zijn rekening. Vooral de eerste was een creatie van de meester en een beloning voor al die uurtjes die hij na de training, eindeloos afwerkend, doorbrengt in het strafschopgebied. Niet ver van de achterlijn kopte hij de bal uit een verre voorzet van Rommedahl langs Dennis Gentenaar. De doelman dacht de korte hoek, normaal gesproken de enige logische optie voor de spits, af te sluiten. Maar de kopbal was technisch perfect.

Bij drie van de vier treffers werd de bal trouwens afgeschoven door Rommedahl, de vierde maakte hij zelf. Voor wie nog twijfelt aan de Deen: met tien assists en acht doelpunten weegt zijn inbreng dit seizoen zwaarder dan ooit.

Gerets noemde het de beste uitwedstrijd van het seizoen. "Als we dit donderdag kunnen herhalen, kan Leeds wellicht in de problemen komen", richtte de Belg zijn blik op de confrontatie met een club die eveneens de supervorm ontbeert en een matig seizoen wil redden met de UEFA Cup. PSV heeft dus nodig: goed positiespel, een scherpe eindpass en spelers die niet langer met twee gezichten een wedstrijd spelen. Gerets: "Ik vind dat het elftal de lat zo hoog moet leggen dat iedereen dit bijna wekelijks kan brengen."

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 18 februari 2002