SALT LAKE CITY - Een verlegen Kjetil Andre Aamodt meldde zich tien jaar geleden als olympisch debutant in Albertville, waar hij, net twintig jaar, opzien baarde door op de Super G de gouden plak voor de neus van de toenmalige favorieten weg te kapen. Alsof de tijd heeft stilgestaan sloeg de Noor zaterdag op de Super G opnieuw toe. Stefan Eberharter, Fritz Strobl, Lasse Kjus en al die andere grootheden die in Salt Lake City op goudjacht zijn, kregen skiles van Aamodt, die bewees dat een vos met het vorderen der jaren misschien wel wat haren, maar zeker geen streken verliest. Hij pakte zijn tweede opeenvolgende gouden plak, nadat hij zich afgelopen woensdag ook al tot olympisch koning op de combinatie had laten kronen.

Kjetil Andre (Foto: AP)

'Baby Shark', zoals de bijnaam van Aamodt luidt, bleek dus te sterk voor 'Grizzly', de al even vriendelijke naam die de uitdagende piste in Snowbasin Area heeft gekregen. Belangrijker echter was dat Aamodt ook de Oostenrijkers Eberharter (zilver) en Andreas Schifferer (brons) met huid en haar verslond. De Noor denderde foutloos van de steile helling in de Rocky Mountains, die voor veel skiërs gisteren te veel valkuilen bleek te bezitten. Didier Cuche, Fredrik Nyberg en Lasse Kjus leken tijdens hun afdaling allemaal op weg de tijd van Aamodt - al als derde gestart - te verbeteren, maar vergaten dat de huid van de Grizzly pas verkocht mag worden als hij definitief is geveld. Allen misten op het moeilijke slotstuk van de olympische piste hetzelfde poortje, dat als scherprechter van de Super G bleek te fungeren.

Uitgerekend na die 'Buffalo Jump', het punt waar 'Grizzly' zijn klauwen het hardst in zijn bedwingers sloeg, beet 'Baby Shark' Aamodt genadeloos toe. In perfecte stijl baande hij zich een weg door het lastige slotstuk, waar Eberharter en Schifferer uiteindelijk het goud verspeelden. Beide Oostenrijkers bleven weliswaar net buiten bereik van de Grizzly-klauwen, maar verloren daarbij zoveel terrein dat ze de supertijd van Aamodt niet konden verbeteren.

En dus wil aan het succesverhaal van de nu dertigjarige man uit Oslo, tegenwoordig woonachtig in het beter bij zijn status passende Monaco, maar geen eind komen. Voor aanvang van de Spelen in Salt Lake City mocht hij zich al recordhouder noemen wat betreft het aantal olympische en WK-medailles, waarvan hij er toen al vijftien had verzameld. Met de twee gouden olympische plakken die hij er de afgelopen dagen aan heeft toegevoegd, begint zijn collectie buitenaardse vormen aan te nemen. En de goudkoorts van Aamodt is nog niet getemperd, zo liet hij gisteren weten.

"Olympische medailles heb ik nu in alle soorten en maten, maar er is er nog één die ontbreekt", zo memoreerde hij het feit dat hij gouden, zilveren en bronzen olympische plakken op de afdaling, Super G, combinatie en reuzenslalom heeft behaald. "Bij de slalom ben ik nog nooit in de olympische prijzen gevallen, daar zou ik deze week graag verandering in brengen."

Zijn veelzijdigheid maakt Aamodt tot een van de uniekste atleten in de skisport, waarin specialisten steeds meer de hoofdprijzen voor de neus van 'allrounders' wegkapen. "Het is erg moeilijk om zowel op de snelheidsonderdelen (afdaling, Super G) als de meer technische nummers (slalom) uit te blinken", aldus Aamodt. "Mijn probleem is dat ik bij veel wedstrijden wel hoog eindig, maar zelden win. Steeds meer skiërs kiezen voor een specialisme en laten de andere onderdelen schieten."

Zo niet Aamodt, wiens vreugde gisteren boven de toppen van de Rocky Mountans uitsteeg. "Tweemaal olympisch goud binnen een week, dat plan je niet. Daar durf je niet eens van te dromen", jubelde de Noor. "Dit heb ik te danken aan het feit dat ik al die jaren altijd keihard ben blijven werken. Ik hou van de skisport en de competitie die het met zich meebrengt. Daarom heb ik me mijn hele leven altijd vol overgave op het skiën gestort. Dat heeft me uiteindelijk gebracht tot de top waarop ik nu sta."

Daar, op die eenzame hoogte, zal Aamodt straks met een gerust hart afscheid kunnen nemen van de sport, die hij jarenlang liefhad. "Ik wilde dolgraag nog een gouden olympische medaille winnen, voordat ik met skipensioen ga", kondigde hij gisteren voorzichtig zijn naderende afscheid van de skisport aan. "Met de overwinning op de combinatie, voor mij misschien wel de mooiste van al mijn zeges, was die wens vorige week al in vervulling gegaan. Dat ik nu ook op de Super G goud pak, is slechts een bonus." Maar wel een bonus waar normale stervelingen slechts van kunnen dromen.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 18 februari 2002